Κάπως μουδιασμένη ξύπνησε η Αμερική μετά τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, του 31χρονου ιδρυτή του Turning Point USA και ενός από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της αμερικανικής δεξιάς. Ο Κερκ, στενός σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, κατέρρευσε αιμόφυρτος μπροστά σε εκατοντάδες παρευρισκόμενους, την ώρα που απαντούσε σε ερωτήσεις φοιτητών σε πανεπιστήμιο της Γιούτα.
Φορώντας απλό λευκό κοντομάνικο μπλουζάκι με τη λέξη «Freedom» («Ελευθερία») και σκουρόχρωμο παντελόνι, καθισμένος σε καρέκλα κάτω από λευκή σκηνή με τα μπλε και κόκκινα χρώματα της περιοδείας του «American comeback», απαντούσε σε ερωτήσεις κοινού που είχε συγκεντρωθεί σε εξωτερικό χώρο.
Η σκηνή έγινε γρήγορα μια στιγμή από ταινία θρίλερ: ένας πυροβολισμός από την οροφή, το πλήθος να ουρλιάζει και να τρέχει, ο Κερκ να πιάνει τον λαιμό του και να σωριάζεται. Τα τελευταία του λόγια –«Μετράμε ή όχι τις εγκληματικές συμμορίες;»– έμειναν να αιωρούνται στο μικρόφωνο σαν ειρωνικό σχόλιο της μοίρας.
Το χάος μετά το μπαμ
Η πανεπιστημιούπολη μετατράπηκε μέσα σε λίγα λεπτά σε ζώνη πολιορκίας. Βαριά οπλισμένοι αστυνομικοί απέκλεισαν την περιοχή, ενώ το FBI και οι τοπικές αρχές μιλούν για μια «στοχευμένη επίθεση». Ο δράστης παραμένει ασύλληπτος, και η Γιούτα ζει με την αγωνία ενός αόρατου εχθρού που κυκλοφορεί ελεύθερος.
Ο Τραμπ και το κίνημα MAGA βρίσκουν τον «μάρτυρά» τους
Δε χρειάστηκε να περάσει πολύς χρόνος για να πολιτικοποιηθεί το αίμα του Κερκ. Ο Ντόναλντ Τραμπ, εμφανώς συγκλονισμένος αλλά και μαχητικός, τον χαρακτήρισε «θρυλικό» και «μάρτυρα», κατηγορώντας τη «ριζοσπαστική αριστερά» ότι «άνοιξε τον δρόμο» για τη δολοφονία. Το κίνημα MAGA βρήκε στο πρόσωπό του τον πρώτο του ήρωα-θύμα.
Από τον Ίλον Μασκ που έγραψε «η αριστερά είναι το κόμμα του φόνου» μέχρι τηλεοπτικούς σχολιαστές που προειδοποιούν για «εξέγερση αν το κίνημα φιμωθεί», η δολοφονία μετατράπηκε σε εργαλείο ρητορικής μάχης. Στο άλλο στρατόπεδο, η Κάμαλα Χάρις, ο Μπαράκ Ομπάμα και η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές καταδίκασαν χωρίς αστερίσκους το έγκλημα, με την τελευταία να προειδοποιεί για «ένα κύμα χάους που μπορεί να καταπιεί την Αμερική».
Ποιος ήταν ο Τσάρλι Κερκ
Από τα 18 του χρόνια, όταν ίδρυσε το Turning Point USA, ο Κερκ έβαλε στόχο να μετατρέψει τη νεολαία σε προπύργιο της δεξιάς. Καρτ ποστάλ με καπέλα «MAGA», εκδηλώσεις με το σύνθημα «Prove me wrong», podcasts που σκαρφάλωναν στις λίστες ακροαματικότητας. Για πολλούς, ήταν η νεανική φωνή της δεξιάς. Για άλλους, ένας λαϊκιστής που συντηρούσε τοξικό κλίμα.
Τι παίζει με την Αμερική;
Η δολοφονία του Κερκ είναι ένα καμπανάκι για το πού μπορεί να οδηγήσει η ακραία πόλωση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις πλατείες, στα πανεπιστήμια, ακόμη και στις ίδιες τις κάλπες, η Αμερική μοιάζει να βαδίζει πάνω σε τεντωμένο σκοινί. Και κάθε πυροβολισμός –όπως αυτός που έκοψε το νήμα της ζωής του Κερκ– μπορεί να είναι η σπίθα που θα βάλει φωτιά σε μια ήδη εύφλεκτη κοινωνία, πολιτικά και κοινωνικά διχασμένη. Μια κοινωνία που δεν μπορεί να αποφασίσει αν η βία που βλέπει να γεννάται είναι ο καθρέφτης του τι συμβαίνει στο μέσα κάθε ένα από τους πολίτες της.
