Σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μετά το πυρηνικό ατύχημα του Τσερνόμπιλ, η περιοχή εξακολουθεί να γεννά ιστορίες που μοιάζουν βγαλμένες από επιστημονική φαντασία. Αυτή τη φορά, οι φροντιστές της ομάδας Dogs of Chernobyl εντόπισαν κάτι που δεν είχαν ξαναδεί: σκυλιά με μπλε τρίχωμα.
Η ομάδα, που δραστηριοποιείται από το 2017 παρέχοντας τροφή και ιατρική φροντίδα σε περισσότερα από 700 σκυλιά της περιοχής, δημοσίευσε βίντεο όπου φαίνεται ξεκάθαρα ένας σκύλος με ολόκληρη τη γούνα του βαμμένη σε έντονο μπλε. «Δεν ήταν μπλε την περασμένη εβδομάδα. Δεν γνωρίζουμε τον λόγο και προσπαθούμε να τους πιάσουμε για να μάθουμε τι συμβαίνει», δήλωσαν οι φροντιστές, εξηγώντας ότι το φαινόμενο εμφανίστηκε μέσα σε λίγες μόνο μέρες.
View this post on Instagram
Οι πρώτες υποθέσεις δείχνουν ότι τα ζώα ήρθαν σε επαφή με κάποια άγνωστη χημική ουσία, ίσως κατάλοιπο βιομηχανικών δραστηριοτήτων ή βαρέων μετάλλων που παραμένουν στο έδαφος της περιοχής. Οι επιστήμονες συλλέγουν δείγματα γούνας, δέρματος και αίματος, προκειμένου να εντοπίσουν τι προκάλεσε τον χρωματισμό.
Παρά το ανησυχητικό μπλε, τα σκυλιά φαίνεται να είναι υγιή και δραστήρια, συνεχίζοντας τη ζωή τους μέσα σε ένα περιβάλλον όπου ο άνθρωπος απουσιάζει αλλά η φύση βρήκε τρόπο να επιβιώσει. Οι επιστήμονες υπενθυμίζουν πως αυτά τα σκυλιά είναι οι απόγονοι των κατοικίδιων που εγκαταλείφθηκαν μετά το ατύχημα του 1986, όταν οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να φύγουν χωρίς τα ζώα τους. Από τότε, η άγρια ζωή στην περιοχή έχει ακμάσει εντυπωσιακά — και τα σκυλιά έχουν γίνει το πιο χαρακτηριστικό σύμβολο ανθεκτικότητας μέσα στη σιωπή του Τσερνόμπιλ.
Το 2024, ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι σκύλοι που ζουν στη ζώνη αποκλεισμού παρουσιάζουν γενετικές μεταλλάξεις που τους καθιστούν πιο ανθεκτικούς στην ακτινοβολία και στα βαρέα μέταλλα, σε σχέση με τα κοινά σκυλιά. Πρόκειται για μια σπάνια περίπτωση «εξέλιξης σε πραγματικό χρόνο», καθώς η φύση φαίνεται να προσαρμόζεται με τρόπους που ακόμα δεν κατανοούμε πλήρως.
Κι αν το μπλε τρίχωμα τους αποδειχθεί τυχαίο ή χημικό ατύχημα, η εικόνα παραμένει συγκλονιστική: σκυλιά που κάποτε εγκαταλείφθηκαν, τώρα συνεχίζουν να ζουν, να εξελίσσονται και —ίσως— να αλλάζουν χρώμα για να μας θυμίζουν ότι η ζωή βρίσκει πάντα τρόπο.
