Ο Εμμανουήλ Καραλής είναι ένα παιδί που, παρά τις δυσκολίες που έχει βιώσει, το χαμόγελο δεν έσβησε ποτέ από τα χείλη του. Ο ίδιος έχει αναφερθεί στον ρατσισμό, αλλά και σε έναν πολύ σοβαρό τραυματισμό που παραλίγο να του στερήσει την αθλητική του καριέρα. Μάλιστα, πρόσφατα μοιράστηκε την ιστορία του με το κοινό μέσα από ένα βιβλίο. Εκεί μάθαμε όσα δεν ξέραμε για αυτόν, αλλά και πώς το χαμογελαστό αυτό παιδί κατάφερε να ξαναγεννηθεί από τα σκοτάδια του και να φτάσει στην κορυφή του κόσμου. Δεν το λες και λίγο. Ο Μανόλο, όπως του αρέσει να τον αποκαλούν, είναι ο φίλος που όλοι θα θέλαμε να έχουμε και είμαστε περήφανοι για τα όσα πετυχαίνει, ακόμα κι αν δεν τον γνωρίζουμε προσωπικά.
Χθες, λοιπόν, ήταν η μέρα του, καθώς πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη ετήσια απονομή του ΠΣΑΤ για τη βράβευση του αθλητή της χρονιάς. Υποψήφιοι ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Στέφανος Ντούσκος και ο Εμμανουήλ Καραλής. Ο Μανόλο, έπειτα από μια άκρως απαιτητική χρονιά, κατάφερε να κερδίσει το βραβείο του καλύτερου αθλητή της χρονιάς. Ο Καραλής φέτος έκανε αρκετές πτήσεις πάνω από τα 6 μέτρα, κάνοντάς μας περήφανους. Δεν είναι τυχαίο το «Fly Manolo Fly».
Ο Εμμανουήλ παρέλαβε το βραβείο του γεμάτος συγκίνηση και θέλησε να ευχαριστήσει, με τη σειρά του, τους δικούς του ανθρώπους, οι οποίοι στέκονται στο πλευρό του. Χαρακτηριστικά, ο ίδιος είπε: «Θυμάμαι πριν 10 χρόνια αναδείχθηκα κορυφαίος ανερχόμενος αθλητής. Θέλω να ευχαριστήσω τους προπονητές μου, την οικογένειά μου, τη σύντροφό μου, τον μάνατζέρ μου. Γιατί μπορεί να βλέπετε εμένα να κάνω επί κοντώ, αλλά πίσω από εμένα υπάρχει μία ολόκληρη ομάδα. Κυνηγάω να είμαι καλύτερος μέρα με τη μέρα, οι προπονητές μου πιστεύουν σε εμένα, η οικογένειά μου πιστεύει σε μένα. Και αυτό για μένα είναι το πιο σημαντικό. Ο ουρανός δεν έχει όρια. Ελπίζω για το καλύτερο. Πάμε για τους Ολυμπιακούς του Λος Άντζελες», είπε μεταξύ άλλων και σχολίασε με χιούμορ ότι «όλη η Ελλάδα έχει μάθει να ξεματιάζει».
Ο πατέρας και προπονητής του, Χάρης Καραλής, μίλησε κι αυτός εμφανώς συγκινημένος για την πορεία του γιου του. Ο ίδιος είπε: «Θα ήθελα να πω ότι στην αθλητική μας ζωή με τον Εμμανουήλ έχουν συμβεί δύο υπέροχα πράγματα. Το πρώτο είναι ότι πρώτος είδα το ταλέντο του στο αγώνισμα, τον προέτρεψα, τον υποστήριξα μαζί με τη Σάρα». Και το δεύτερο, ακόμα καλύτερο, είναι ότι με επέλεξε να διαχειριστώ την αθλητική του σταδιοδρομία και τον ευχαριστώ».
Η οικογένεια και οι άνθρωποι που επιλέγουμε να έχουμε δίπλα μας παίζουν τελικά πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή μας. Ο Μανόλο άνθισε χάρη σε αυτούς.
Keep flying, Μανόλο. Όχι, δεν κλαίμε και ναι, θα συνεχίσουμε να σε ξεματιάζουμε.
Συντάκτης: Μαρία Μωραΐτη
