Το λοιπόν. Ξέρεις και ξέρουμε και ξέρουν όλοι ότι το Instagram είχε ήδη γίνει το απόλυτο εργαλείο social κατασκοπείας. Ωστόσο, κράτα σημειώσεις γιατί έρχεται update που το πάει σε άλλο level. Σύμφωνα με δοκιμές που ξεκίνησαν στα τέλη του 2025, το Instagram πειραματίζεται με ένα νέο tab που λέγεται “Friends” και δείχνει μόνο τους αμοιβαίους followers. Δηλαδή: ποιον ακολουθείς και σε ακολουθεί πίσω. Mutuals που λένε και στο χωριό.
Στο πιο πρόσφατο update (15/01/26), το πράγμα έγινε λίγο πιο περίπλοκο. Για κάποιους χρήστες, το “Friends” δεν αντικαθιστά πλήρως το “Following”, αλλά εμφανίζεται δίπλα στα “Followers” και “Following” και μάλιστα φαίνεται να έχει πάρει τη θέση του μετρητή posts.
Η αρχική ιδέα πάντως είναι απλή και κάπως… ψυχολογικά επίπονη. Αντί να βλέπεις όλους όσους ακολουθείς (influencers, brands, πρώην που «δε σε νοιάζει πια», αλλά ξέρεις ακριβώς πότε ανεβάζουν story), βλέπεις μόνο όσους σε ακολουθούν πίσω.
Το feature εντοπίστηκε αρχικά από τον Nima Owji, ο οποίος το περιέγραψε ως “followers you follow back”. Σε Reddit threads, χρήστες που απέκτησαν πρόσβαση στο test μιλούν για «καταθλιπτική εμπειρία». Φαντάσου να έχεις χιλιάδες followers και να συνειδητοποιείς ότι οι πραγματικοί mutuals σου είναι… 100. Είναι σαν να ανοίγεις το ψυγείο γεμάτος προσδοκίες και να βρίσκεις μόνο μουστάρδα και ένα λεμόνι.
Επίσης να πούμε ότι το νέο tab είναι δημόσιο. Που σημαίνει ότι η μάνα σου, ο ξάδερφος, η συνάδελφος και ο νυν μπορούν να δουν ακριβώς με ποιους έχεις αμοιβαία σύνδεση. Κοινώς, ποιον παρακολουθείς και σε παρακολουθεί στενά. Οι «τυχαίες» αμοιβαίες σχέσεις με γκομενάκια, πρώην και situationships αποκτούν επίσημη σφραγίδα. FBI who;
Φυσικά, μιλάμε ακόμα για A/B test. Άλλοι το βλέπουν, άλλοι όχι, άλλοι μόνο στο Android, άλλοι μόνο στο iOS, άλλοι καθόλου. Ωστόσο, πολλοί παρατηρούν ότι το layout θυμίζει έντονα Facebook. Και όχι τυχαία: το Instagram ανήκει στη Meta, η οποία εδώ και καιρό παίζει με την ιδέα του “Friends vs Followers”, θολώνοντας τα όρια μεταξύ των πλατφορμών της.
Το timing επίσης δεν είναι αθώο. Πρόσφατα, το Instagram έφερε και Friends tab στα Reels, όπου βλέπεις περιεχόμενο με το οποίο έχουν αλληλεπιδράσει οι φίλοι σου. Το μήνυμα είναι σαφές: λιγότερο απρόσωπο scrolling, περισσότερη «οικειότητα». Ή, αν το πούμε αλλιώς, περισσότερο κοινωνικό ξεσκαρτάρισμα.
Το αν αυτό το feature θα γίνει μόνιμο μένει να φανεί. Με βάση τις πρώτες αντιδράσεις, το κοινό είναι διχασμένο. Άλλοι το βλέπουν ως επιστροφή σε πιο αληθινές συνδέσεις. Άλλοι ως ένα υπαρξιακό χαστούκι που δε ζήτησαν. Ένα είναι σίγουρο: αν θες να κατασκοπεύεις διακριτικά ποιος παίζει μπάλα με ποιον στο Instagram, το “Friends” tab είναι το νέο σου αγαπημένο εργαλείο. Και λίγο τρομακτικό. Και λίγο απολαυστικό. Όπως όλα τα καλά social updates.
