Μια καταγγελία που ξεπερνά κάθε όριο ανθρώπινης αγριότητας ερευνούν οι αρχές στην Καλαβρία, την ώρα που η νότια Ιταλία δοκιμάζεται από δεκάδες πύρινα μέτωπα. Σύμφωνα με όσα ανέφερε δημόσια η Πολιτική Προστασία της περιοχής, πίσω από ορισμένες πυρκαγιές ενδέχεται να κρύβεται μια οργανωμένη μέθοδος εμπρησμού, κατά την οποία χρησιμοποιήθηκαν ακόμη και ζώα για να μεταφέρουν τις φλόγες από το ένα σημείο στο άλλο.
Ο γενικός διευθυντής της Πολιτικής Προστασίας της Καλαβρίας, Ντομένικο Κοσταρέλα, κατήγγειλε ότι γάτες φέρεται να αφέθηκαν ελεύθερες σε αγροτικές εκτάσεις έχοντας δεμένα στις ουρές τους κουρέλια εμποτισμένα με εύφλεκτο υλικό. Τα τρομαγμένα ζώα έτρεχαν μέσα στη βλάστηση, με αποτέλεσμα η φωτιά να εξαπλώνεται ανεξέλεγκτα και να δημιουργούνται διαφορετικές εστίες.
Η καταγγελία έγινε μέσα από βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα ο πρόεδρος της Περιφέρειας Καλαβρίας, Ρομπέρτο Οκκιούτο. Μέχρι στιγμής δεν έχουν ανακοινωθεί συλλήψεις, ενώ η υπόθεση εξακολουθεί να διερευνάται από τις αρμόδιες αρχές. Διεθνή μέσα μετέδωσαν την καταγγελία της Πολιτικής Προστασίας, επισημαίνοντας ότι αναζητούνται οι υπεύθυνοι.
Μηχανισμοί που έδιναν χρόνο διαφυγής στους εμπρηστές
Οι αναφορές για τη χρήση ζώων δεν αποτελούν το μοναδικό στοιχείο που οδηγεί τις αρχές στο ενδεχόμενο οργανωμένων εμπρησμών. Στις πληγείσες περιοχές φέρεται να εντοπίστηκαν κεριά πάνω σε κουρέλια εμποτισμένα με εύφλεκτες ουσίες, γυάλινα μπουκάλια με φιτίλια και άλλες αυτοσχέδιες κατασκευές.
Οι μηχανισμοί αυτοί φαίνεται πως είχαν σχεδιαστεί ώστε να προκαλούν φωτιά με καθυστέρηση. Με αυτόν τον τρόπο, όποιος τους τοποθετούσε μπορούσε να έχει απομακρυνθεί αρκετή ώρα πριν ξεσπάσουν οι φλόγες, δυσκολεύοντας σημαντικά τόσο τον εντοπισμό του όσο και τη σύνδεσή του με τον εμπρησμό.
Η φωτιά, επομένως, δεν αντιμετωπίζεται μόνο ως συνέπεια των ακραίων καιρικών συνθηκών. Τα στοιχεία που συγκεντρώνονται ενισχύουν τις υποψίες ότι πίσω από μέρος των καταστροφών μπορεί να υπάρχει σχέδιο, προετοιμασία και πρόθεση να δημιουργηθούν πολλαπλά μέτωπα.
Πάνω από 160 επιχειρήσεις κατάσβεσης σε μία ημέρα
Το βάρος των πυροσβεστικών επιχειρήσεων έχει πέσει, μεταξύ άλλων, στην ευρύτερη περιοχή γύρω από το Εθνικό Πάρκο Πολίνο, μία από τις σημαντικότερες προστατευόμενες φυσικές εκτάσεις της Ιταλίας.
Σύμφωνα με όσα μετέδωσε η ιταλική δημόσια τηλεόραση RAI, μέσα σε ένα μόλις 24ωρο χρειάστηκαν περισσότερες από 160 επεμβάσεις για την αντιμετώπιση πυρκαγιών στην Καλαβρία. Οι υψηλές θερμοκρασίες, οι άνεμοι και η αποξηραμένη βλάστηση δημιουργούν ένα εκρηκτικό περιβάλλον, μέσα στο οποίο ακόμη και μία μικρή εστία μπορεί να πάρει γρήγορα ανεξέλεγκτες διαστάσεις.
Αμοιβή 1.000 ευρώ για πληροφορίες
Η Ιταλική Ένωση για την Προστασία των Ζώων και του Περιβάλλοντος, AIDAA, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να προσφύγει στις εισαγγελικές αρχές της Καλαβρίας. Παράλληλα, προσφέρει αμοιβή 1.000 ευρώ για πληροφορίες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην αναγνώριση και την αμετάκλητη καταδίκη των δραστών.
Οι φιλοζωικές οργανώσεις μιλούν για ακραία κακοποίηση, καθώς τα ζώα φέρεται να μετατράπηκαν σε κινούμενους μηχανισμούς μετάδοσης της φωτιάς. Δεν χρησιμοποιήθηκαν απλώς ως μέσα για την πρόκληση μιας καταστροφής, αλλά καταδικάστηκαν να τρέχουν πανικόβλητα, πολλαπλασιάζοντας άθελά τους τις φλόγες.
Οι παλαιότερες καταγγελίες και οι υποψίες για οργανωμένο έγκλημα
Παρόμοιοι ισχυρισμοί έχουν εμφανιστεί και κατά το παρελθόν στην Ιταλία. Το 2016 είχαν διερευνηθεί στη Σικελία πληροφορίες για χρήση ζώων στην πρόκληση πυρκαγιών, ενώ ανάλογες καταγγελίες διατυπώθηκαν το 2017 στην περιοχή του Βεζούβιου.
Κάθε υπόθεση, βέβαια, απαιτεί ξεχωριστή έρευνα και αποδεικτικά στοιχεία. Ωστόσο, ειδικοί που μελετούν τη δράση του οργανωμένου εγκλήματος επισημαίνουν ότι οι εμπρησμοί έχουν χρησιμοποιηθεί κατά καιρούς ως μέσο πίεσης, ελέγχου εκτάσεων και οικονομικής εκμετάλλευσης της γης.
Η ερευνήτρια του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, Lauren Pearson, έχει αναφερθεί στο ενδεχόμενο εγκληματικά δίκτυα να επιδιώκουν μέσω των πυρκαγιών να επηρεάσουν την αξία ή τη μελλοντική χρήση εκτάσεων. Στο ίδιο πλαίσιο εξετάζεται και το ενδιαφέρον γύρω από επενδύσεις σε έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Ο δημοσιογράφος Sergio Nazzaro, πρώην εκπρόσωπος του προέδρου της ιταλικής Κοινοβουλευτικής Επιτροπής κατά της Μαφίας, έχει επίσης υποστηρίξει ότι ορισμένα κυκλώματα επιχειρούν να κερδίσουν όχι μόνο από την καταστροφή, αλλά και από τη διαδικασία αποκατάστασης που ακολουθεί.
Μια σκοτεινή ιδέα με ιστορικό βάθος
Η χρήση ζώων για τη μεταφορά φωτιάς δεν εμφανίζεται για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία. Οι περισσότερες παλαιότερες αναφορές προέρχονται από πολεμικές αφηγήσεις, αρκετές από τις οποίες οι ιστορικοί αντιμετωπίζουν με επιφύλαξη.
Μία από τις γνωστότερες ιστορίες τοποθετείται το 266 π.Χ., όταν οι υπερασπιστές των Μεγάρων φέρονται να χρησιμοποίησαν φλεγόμενους χοίρους για να τρομάξουν τους πολεμικούς ελέφαντες του Αντίγονου Β΄ Γονατά. Αιώνες αργότερα, γερμανικά στρατιωτικά εγχειρίδια της Αναγέννησης περιέγραφαν θεωρητικά σχέδια χρήσης γατών και πτηνών για τη μεταφορά εμπρηστικών μηχανισμών σε πολιορκημένες πόλεις.
