Η Τούμπα δεν περίμενε την Τετάρτη. Από νωρίς το απόγευμα της Τρίτης, πριν ακόμη ανοίξει επισήμως η Θύρα 4 για το προσκύνημα στη μνήμη των επτά οπαδών του ΠΑΟΚ που έχασαν τη ζωή τους στο τραγικό τροχαίο στη Ρουμανία, το γήπεδο άρχισε να γεμίζει σιωπή, κεριά και ανθρώπους. Οι σημαίες του Δικεφάλου Αετού κυμάτιζαν μεσίστιες, ενώ φίλαθλοι και κάτοικοι της περιοχής έσπευδαν αυθόρμητα να αφήσουν λίγα λουλούδια, κασκόλ και κεράκια έξω από το σπίτι της ομάδας τους.
Μια γυναίκα ήταν από τις πρώτες που έφτασαν. Άφησε ένα μπουκέτο με λευκά τριαντάφυλλα δηλώνοντας πως μόλις έμαθε την είδηση ήρθε κατευθείαν. Θυμήθηκε το δυστύχημα στα Τέμπη τον Οκτώβριο του 1999, όταν έξι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ είχαν χάσει τη ζωή τους, σαν να μην έφυγε ποτέ εκείνη η πληγή από τη συλλογική μνήμη.
Καθώς περνούσαν οι ώρες, έξω από την Τούμπα στήθηκε μια βουβή στιγμή συλλογικού πένθους. Κανείς δεν μιλούσε. Οι άνθρωποι στέκονταν σιωπηλοί, κοιτώντας τα κεριά που πλήθαιναν, τα κασκόλ που ακουμπούσαν στα κάγκελα, τα λουλούδια που σκέπαζαν το πεζοδρόμιο. Δίπλα σε μια μεγάλη σημαία του ΠΑΟΚ, κρεμάστηκε μια φανέλα με μια πρόχειρα τυπωμένη στάμπα που έλεγε: «Καλό παράδεισο αδέρφια μας. 27.01.2026».
Στις 8:30 το βράδυ, στο σημείο έφτασε ο προπονητής της ομάδας, Ραζβάν Λουτσέσκου, μαζί με παίκτες και στελέχη της ΠΑΕ. Άφησαν λουλούδια, ενώ οι συγκεντρωμένοι φώναξαν συνθήματα στη μνήμη των αδικοχαμένων φιλάθλων, σε μια στιγμή που έμοιαζε περισσότερο με αποχαιρετισμό φίλων παρά με οργανωμένη παρουσία. Στα σκαλιά της Θύρας 4, εκεί όπου κάποτε είχαν πανηγυρίσει όλοι μαζί ένα γκολ, μια νίκη, έναν τίτλο, άναψαν κεριά. Στα κάγκελα, όπου συνήθως κρέμονται τα πανό, υψώθηκε ένα ολόλευκο με μαύρα γράμματα: «Καλό Παράδεισο Αδέρφια».
Το μαύρο νέο είχε ταξιδέψει αστραπιαία από τη Ρουμανία στην Ελλάδα. Οι επτά οπαδοί του ΠΑΟΚ έχασαν τη ζωή τους και άλλοι τρεις τραυματίστηκαν σοβαρά σε τροχαίο δυστύχημα στην κομητεία Τίμις, στην οδό DN6–E70, κοντά στην πόλη Λούγκοϊ. Οι φίλαθλοι ταξίδευαν από την Ελλάδα προς τη Λυών της Γαλλίας, για να βρεθούν δίπλα στην αγαπημένη τους ομάδα.
Dash cam φορτηγού που κινούνταν στον δρόμο κατέγραψε τη στιγμή της σύγκρουσης. Το βαν, στο οποίο επέβαιναν δέκα φίλαθλοι, είχε μόλις ολοκληρώσει προσπέραση, επιχείρησε να επανέλθει στη δεξιά λωρίδα και ξαφνικά βγήκε στο αντίθετο ρεύμα, συγκρουόμενο μετωπικά με διερχόμενο φορτηγό. Η σύγκρουση ήταν σφοδρότατη. Έξι επιβάτες σκοτώθηκαν ακαριαία, ενώ ο έβδομος υπέκυψε στα τραύματά του μέσα στο ασθενοφόρο. Τρεις τραυματίες νοσηλεύονται σε νοσοκομείο της Τιμισοάρα.
Στο βαν βρίσκονταν δέκα άτομα από τη Θεσσαλονίκη, την Αλεξάνδρεια και την Κατερίνη. Από τους επτά νεκρούς, τρεις κατάγονταν από την Αλεξάνδρεια Ημαθίας, δύο από την Κατερίνη και δύο από τη Θεσσαλονίκη. Η είδηση έπεσε σαν βόμβα στις τοπικές κοινωνίες. Στην Αλεξάνδρεια, η πόλη βυθίστηκε στο πένθος. Ο δήμαρχος Παναγιώτης Γκυρίνης μίλησε για μια θλίψη που σκέπασε τα πάντα, τονίζοντας πως πρόκειται για νέα παιδιά, φιλάθλους που ακολουθούσαν την ομάδα τους παντού.
Συγκλονιστική είναι και η μαρτυρία ανθρώπων που τους γνώριζαν. Ιδιοκτήτης ταβέρνας στην Αλεξάνδρεια περιέγραψε πως δύο από τους φιλάθλους είχαν περάσει από το μαγαζί του το βράδυ πριν το ταξίδι, χαρούμενοι και γεμάτοι προσμονή. Δεν είχαν χάσει ποτέ αγώνα του ΠΑΟΚ, ούτε στην Ελλάδα ούτε στο εξωτερικό.
Η Τούμπα, για άλλη μια φορά, έγινε τόπος μνήμης. Όχι μόνο για επτά ζωές που χάθηκαν άδικα στον δρόμο, αλλά για μια σχέση βαθιά, σχεδόν οικογενειακή, ανάμεσα σε μια ομάδα και τους ανθρώπους της. Εκεί, στη Θύρα 4, ειπώθηκε το τελευταίο σύνθημα.
