Τουλάχιστον 39 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες τραυματίστηκαν σε σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε το απόγευμα της Κυριακής στη νότια Ισπανία, όταν δύο τρένα υψηλής ταχύτητας συγκρούστηκαν κοντά στην πόλη Ανταμούθ, στην επαρχία της Κόρδοβα.

Σύμφωνα με τις ισπανικές αρχές, συνολικά 73 άτομα τραυματίστηκαν, εκ των οποίων τουλάχιστον 24 νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση. Στα δύο τρένα επέβαιναν συνολικά περίπου 317 επιβάτες: πάνω από 300 στον συρμό της ιδιωτικής εταιρείας Iryo και περισσότεροι από 100 στον συρμό της κρατικής Renfe.

Ο υπουργός Μεταφορών της Ισπανίας, Όσκαρ Πουέντε, χαρακτήρισε το δυστύχημα «εξαιρετικά παράξενο», τονίζοντας ότι τα αίτια της τραγωδίας παραμένουν άγνωστα και θα διερευνηθούν από την ανεξάρτητη επιτροπή σιδηροδρομικών ατυχημάτων. Όπως σημείωσε, το τρένο της Iryo ήταν σχεδόν καινούργιο, μόλις τεσσάρων ετών, ενώ η συγκεκριμένη σιδηροδρομική γραμμή είχε ανακαινιστεί πλήρως τον Μάιο του 2025, στο πλαίσιο επένδυσης ύψους 700 εκατομμυρίων ευρώ. Επιπλέον, το σημείο όπου σημειώθηκε το δυστύχημα βρίσκεται σε ευθύγραμμο τμήμα της γραμμής.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, τα τελευταία βαγόνια του συρμού της Iryo, που εκτελούσε το δρομολόγιο Μάλαγα–Μαδρίτη, εκτροχιάστηκαν κοντά στην Ανταμούθ. Ακολούθως, πάνω τους έπεσε συρμός της Renfe, ο οποίος κινούνταν στην αντίθετη κατεύθυνση προς την Ουέλβα, με αποτέλεσμα τη σφοδρή σύγκρουση και τον εκτροχιασμό των δύο πρώτων βαγονιών του δεύτερου τρένου.

Η ισπανική δημόσια τηλεόραση μετέδωσε πλάνα από το σημείο της τραγωδίας, όπου διακρίνονται παραμορφωμένα βαγόνια, σωστικά συνεργεία και δεκάδες ασθενοφόρα. Ο επικεφαλής της πυροσβεστικής στην Κόρδοβα, Φρανθίσκο Κάρμονα, έκανε λόγο για εκτεταμένες καταστροφές, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι «το μέταλλο των βαγονιών είχε παραμορφωθεί πλήρως» και ότι σε ορισμένες περιπτώσεις χρειάστηκε να μετακινηθούν σοροί για να φτάσουν οι διασώστες σε επιζώντες.

Μαρτυρίες επιβατών περιγράφουν σκηνές πανικού. Πολλοί μίλησαν για μια σύγκρουση «σαν σεισμό», ενώ επιβάτες αναγκάστηκαν να σπάσουν τα παράθυρα με τα σφυριά έκτακτης ανάγκης ή να ανέβουν στην οροφή των βαγονιών για να διαφύγουν. «Θα νόμιζες ότι ζεις ταινία τρόμου», δήλωσε επιβάτης του τρένου της Iryo, περιγράφοντας θραύσματα γυαλιών και τραυματισμούς.

Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ έκανε λόγο για «νύχτα βαθιάς οδύνης», εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και διαβεβαιώνοντας ότι η κυβέρνηση συνεργάζεται με όλες τις αρμόδιες αρχές. Συλλυπητήρια μηνύματα απέστειλαν επίσης η βασιλική οικογένεια της Ισπανίας και ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος δήλωσε ότι η Γαλλία στέκεται στο πλευρό του ισπανικού λαού.

Λόγω του δυστυχήματος, η κυκλοφορία των τρένων υψηλής ταχύτητας μεταξύ Μαδρίτης και πόλεων της νότιας Ισπανίας, όπως η Κόρδοβα, η Σεβίλλη, η Μάλαγα και η Ουέλβα, διακόπηκε προσωρινά, ενώ στον σταθμό Ατότσα της Μαδρίτης αναπτύχθηκαν ομάδες ψυχολογικής υποστήριξης για τις οικογένειες των θυμάτων.

Η έρευνα για τα αίτια της τραγωδίας αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον έναν μήνα, με τις ισπανικές αρχές να τονίζουν ότι πρόκειται για ένα από τα σοβαρότερα σιδηροδρομικά δυστυχήματα των τελευταίων ετών στη χώρα.