Μια ιστορική σελίδα για την προσβασιμότητα και τον διαστημικό τουρισμό γράφτηκε στις 20 Δεκεμβρίου 2025, όταν η Γερμανίδα μηχανικός αεροδιαστημικής, Μικαέλα Μπέντχαους, έγινε ο πρώτος άνθρωπος σε αναπηρικό αμαξίδιο που ταξίδεψε στο διάστημα. Η πτήση της πραγματοποιήθηκε με τον υποτροχιακό πύραυλο New Shepard της εταιρείας Blue Origin του Τζεφ Μπέζος.
What a way to close out 2025! Our astronauts and the @BlueOrigin team just completed a successful NS-37 launch. Another step toward making spaceflight accessible for everyone. pic.twitter.com/WQ9FfU4EPE
— Dave Limp (@davill) December 20, 2025
Η Μπέντχαους, η οποία έμεινε παραπληγική μετά από ατύχημα, συμμετείχε στο ταξίδι μαζί με άλλους πέντε επιβάτες — μεταξύ των οποίων επιχειρηματίες και λάτρεις της διαστημικής εμπειρίας. Παρότι οι πτήσεις της Blue Origin απευθύνονται σε λίγους προνομιούχους, η παρουσία της αποτέλεσε ένα σημαντικό βήμα στον διάλογο για την ισότητα και την προσβασιμότητα σε έναν τομέα που παραδοσιακά αφήνει πολλούς ανθρώπους στο περιθώριο.
«Ο κόσμος παραμένει απρόσιτος»
Σε βίντεο που δημοσίευσε η Blue Origin πριν από την πτήση, η Μπέντχαους μίλησε ξεκάθαρα για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν καθημερινά τα άτομα με αναπηρία:
«Μετά το ατύχημά μου, συνειδητοποίησα σε ποιο βαθμό ο κόσμος μας παραμένει απρόσιτος», είπε, τονίζοντας ότι η συμπερίληψη πρέπει να αφορά όλους τους τομείς της ζωής και όχι μόνο όπου “βολεύει” κοινωνικά.
Congratulations, Michi! You just inspired millions to look up and imagine what is possible 🚀 https://t.co/RMHa54o6Xh
— Jared Isaacman (@rookisaacman) December 20, 2025
Η πτήση των 10 λεπτών
Η απογείωση έγινε στο δυτικό Τέξας, στις 08:15 τοπική ώρα. Ο πύραυλος εκτοξεύθηκε κάθετα, ενώ η κάψουλα με τους επιβάτες αποχωρίστηκε σε μεγάλο ύψος πριν επιστρέψει με τη βοήθεια αλεξιπτώτων στην έρημο του Τέξας.
Παρά τη σύντομη διάρκεια — περίπου 10 λεπτά — η εμπειρία ήταν αρκετή ώστε οι έξι επιβάτες να περάσουν τη γραμμή Κάρμαν, το συμβολικό όριο των 100 χιλιομέτρων που ορίζει την αρχή του διαστήματος.
We just completed our 37th flight of the New Shepard program. The crew onboard included: Michaela (Michi) Benthaus, Joey Hyde, Hans Koenigsmann, Neal Milch, Adonis Pouroulis, and Jason Stansell. New Shepard has flown 92 humans (86 individuals) to space. Read more:… pic.twitter.com/QZm7gN8aFK
— Blue Origin (@blueorigin) December 20, 2025
Συγχαρητήρια και διεθνής αναγνώριση
Την επιτυχία της Μπέντχαους χαιρέτισε και ο νέος επικεφαλής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, ο οποίος την χαρακτήρισε «έμπνευση για εκατομμύρια ανθρώπους». Στο μήνυμά του υπογράμμισε τη σημασία αυτής της πρεμιέρας, τόσο για την επιστημονική κοινότητα, όσο και για όλα τα άτομα που ονειρεύονται έναν πιο δίκαιο, προσβάσιμο κόσμο.
Η Blue Origin και ο διαστημικός τουρισμός
Η Blue Origin συνεχίζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον τομέα του διαστημικού τουρισμού. Με τον New Shepard έχει ήδη πραγματοποιήσει πάνω από 80 πτήσεις, μεταφέροντας στις αποστολές της τόσο ιδιώτες όσο και γνωστές προσωπικότητες, όπως την Κέιτι Πέρι και τον ηθοποιό Ουίλιαμ Σάτνερ, θρυλικό «Κερκ» του Star Trek.
Η πτήση της Μικαέλα Μπέντχαους δεν αποτελεί μόνο τεχνολογικό επίτευγμα. Είναι ένα σύμβολο ότι η προσβασιμότητα στον 21ο αιώνα δεν πρέπει να είναι προνόμιο — αλλά δικαίωμα.
