Στον φετινό διαγωνισμό Μις Υφήλιος στην Ταϊλάνδη, ένα δευτερόλεπτο αρκούσε για να φέρει ολόκληρο το ίντερνετ στα άκρα. Το βράδυ της 9ης Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια μιας από τις επίσημες εκδηλώσεις πριν από τον μεγάλο τελικό, η κάμερα κατέγραψε τη Μις Ισραήλ, Μελάνι Σιράζ, να στρέφει –όπως πολλοί θεώρησαν– ένα «παγωμένο και υποτιμητικό βλέμμα» προς τη Μις Παλαιστίνη, Ναντίν Αγιούμπ. Το στιγμιότυπο διήρκεσε ελάχιστα, αλλά ήταν αρκετό για να πυροδοτήσει εκατομμύρια σχόλια και αναρτήσεις στο TikTok.
Η Σιράζ έσπευσε να απαντήσει, δηλώνοντας ότι το βλέμμα της παρερμηνεύτηκε: «Απλώς κοίταζα προς τις άλλες διαγωνιζόμενες», εξήγησε, υποστηρίζοντας πως η δραματοποίηση συνηθισμένων στιγμών «δεν προάγει την καλοσύνη ή τη δικαιοσύνη». Όμως στα social media, η συζήτηση είχε ήδη ξεφύγει από το καθαρά αισθητικό πλαίσιο — δεν επρόκειτο πια για δύο καλλονές πάνω στη σκηνή, αλλά για δύο σύμβολα που κουβαλούν στην ίδια φωτογραφία μια σύγκρουση δεκαετιών.
Miss Palestine is beautiful and natural, while Miss Israel, like her country, is very fake. pic.twitter.com/odAb1cSDtq
— Irlandarra (@aldamu_jo) November 10, 2025
Η Μις Παλαιστίνη, Ναντίν Αγιούμπ, η πρώτη γυναίκα που εκπροσωπεί την Παλαιστίνη στον θεσμό, στεκόταν με εκείνη την ήρεμη αξιοπρέπεια που δε χρειάζεται λέξεις. Το χαμόγελό της έμοιαζε να ανήκει σε κάποιον που ξέρει πως κάθε του βήμα παρακολουθείται και κάθε του ανάσα είναι πολιτική πράξη.
Από την άλλη, η Σιράζ βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής εδώ και καιρό, όχι μόνο λόγω ομορφιάς αλλά και της εκπροσώπησης ενός κράτους που αυτή την περίοδο συγκεντρώνει διεθνή κριτική. Κι όσο κι αν εκείνη προσπάθησε να αποπολιτικοποιήσει τη στιγμή, το κοινό δεν πείστηκε. Το βλέμμα, έλεγαν στα σχόλια, «είπε περισσότερα απ’ όσα μπορούν να χωρέσουν χίλιες δηλώσεις».
Στον κόσμο των καλλιστείων, όπου το χαμόγελο είναι κανόνας και η “ουδετερότητα” απαραίτητη, η παρουσία της Ναντίν Αγιούμπ φέρνει κάτι διαφορετικό διότι είναι ξεκάθαρο πως δεν εκπροσωπεί απλώς μια χώρα— εκπροσωπεί το ίδιο το δικαίωμα της χώρας στην ύπαρξη. Στην παρουσία της δεν υπάρχει μόνο λάμψη, αλλά και ένα αόρατο βάρος, αυτό του να στέκεσαι στη σκηνή του κόσμου ενώ η γη σου ακόμα διεκδικεί ειρήνη.
Ίσως τελικά να μην έχει σημασία αν το βλέμμα της Μις Ισραήλ ήταν πράγματι ψυχρό ή απλώς παρερμηνεύτηκε. Σημασία έχει πως, για λίγα δευτερόλεπτα, ο φακός γύρισε σε μια Παλαιστίνια γυναίκα που στάθηκε με ηρεμία και δύναμη, και θύμισε πως η ομορφιά δεν είναι μόνο θέμα εμφάνισης— είναι κυρίως ζήτημα ψυχής.
