Τα αεροπορικά έχουν ακριβύνει και δεν είναι μυστικό γιατί. Με τη ζήτηση να έχει εκτοξευθεί και το κόστος καυσίμων να πιέζει τις εταιρείες, οι τιμές ανεβαίνουν σχεδόν αυτόματα. Αυτό όμως δε σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ευκαιρίες. Απλώς δε θα τις βρεις αν ψάχνεις «όπως παλιά». Θέλει λίγο πιο στρατηγική προσέγγιση.
Η ανώνυμη περιήγηση
Φυσικά, ένα από τα πιο απλά αλλά χρήσιμα εργαλεία. Όταν ψάχνεις επαναλαμβανόμενα την ίδια πτήση, τα συστήματα καταγράφουν το ενδιαφέρον σου και υπάρχει πιθανότητα να δεις μικρές αυξήσεις στις τιμές. Δε μιλάμε για τεράστιες διαφορές, αλλά όταν συνδυάζεται με άλλους παράγοντες, επηρεάζει το τελικό κόστος. Οπότε, καλό είναι να κάνεις τις αναζητήσεις σου σε incognito mode ή να καθαρίζεις τα cookies πριν ξαναψάξεις.
Μην είσαι απόλυτος με τον προορισμό και τις ημερομηνίες
Αν μπεις να κλείσεις συγκεκριμένα Χριστούγεννα στο Λονδίνο ή Αύγουστο σε νησί, είναι σχεδόν δεδομένο ότι θα πληρώσεις παραπάνω. Αντίθετα, αν χρησιμοποιήσεις επιλογές όπως «Οπουδήποτε» και «ευέλικτες ημερομηνίες», μπορεί να βρεις πολύ πιο οικονομικές επιλογές σε μέρη που δεν είχες καν σκεφτεί. Στην ουσία, αφήνεις την τιμή να σε οδηγήσει αντί να επιμένεις σε ένα πλάνο που κοστίζει.
Οι ημέρες του ταξιδιού παίζουν επίσης καθοριστικό ρόλο
Τα εισιτήρια για Παρασκευή έως Κυριακή είναι σχεδόν πάντα πιο ακριβά, γιατί τότε ταξιδεύει η πλειοψηφία. Αντίθετα, οι πτήσεις μέσα στην εβδομάδα, κυρίως Τρίτη και Τετάρτη, είναι συνήθως πιο οικονομικές. Το ίδιο ισχύει και για ώρες εκτός αιχμής, όπως πολύ νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ.
Να κοιτάς και εναλλακτικά αεροδρόμια
Πολλές μεγάλες πόλεις εξυπηρετούνται από περισσότερα του ενός, και οι low-cost εταιρείες συχνά χρησιμοποιούν αυτά που βρίσκονται πιο μακριά από το κέντρο. Οι τιμές εκεί μπορεί να είναι αισθητά χαμηλότερες, αλλά χρειάζεται να υπολογίσεις και το κόστος μεταφοράς προς το κατάλυμα, για να δεις αν τελικά σε συμφέρει.
Η επιλογή περιόδου ταξιδιού είναι ίσως το πιο καθοριστικό στοιχείο. Ταξιδεύοντας εκτός σεζόν ή κόντρα στη μαζική τάση, μπορείς να βρεις πολύ καλύτερες τιμές. Για παράδειγμα, μετά τις γιορτές, τον Ιανουάριο, η ζήτηση πέφτει και μαζί της πέφτουν και οι τιμές. Το ίδιο ισχύει και για τις λεγόμενες «ενδιάμεσες» περιόδους, όπως Μάιος ή Σεπτέμβριος, όπου ο καιρός είναι καλός αλλά οι τουρίστες λιγότεροι.
Τέλος, τα newsletters των αεροπορικών εταιρειών μπορούν να αποδειχθούν χρήσιμα, αρκεί να τα αξιοποιείς σωστά. Οι μεγάλες εκπτώσεις δεν εμφανίζονται κάθε μέρα, αλλά σε συγκεκριμένες περιόδους, όπως η Black Friday ή η Cyber Monday. Αν είσαι ήδη εγγεγραμμένος, έχεις περισσότερες πιθανότητες να προλάβεις μια καλή προσφορά πριν εξαντληθεί.
Συμπερασματικά, το να βρεις φθηνά αεροπορικά σήμερα δεν είναι θέμα τύχης. Είναι θέμα ευελιξίας, σωστού timing και λίγης υπομονής. Αν προσαρμοστείς σε αυτά, μπορείς ακόμα να ταξιδεύεις χωρίς να ξοδεύεις υπερβολικά.
Σε δυο κομμάτια
Ένα πιο «ψαγμένο» tip που όντως κάνει διαφορά είναι να σπας το ταξίδι σου σε δύο ξεχωριστές κρατήσεις αντί να κλείνεις απευθείας πτήση από το Α στο Β. Δηλαδή, βρίσκεις πρώτα ένα πολύ φθηνό εισιτήριο προς ένα μεγάλο ευρωπαϊκό hub (π.χ. Μιλάνο, Βουδαπέστη, Βαρκελώνη) και μετά κλείνεις δεύτερη πτήση από εκεί για τον τελικό προορισμό. Επειδή οι αεροπορικές τιμολογούν κάθε διαδρομή διαφορετικά, συχνά το συνολικό κόστος βγαίνει αισθητά χαμηλότερο από ένα ενιαίο εισιτήριο. Το μόνο που θέλει προσοχή είναι να αφήσεις αρκετό χρόνο ανάμεσα στις πτήσεις και να αποφύγεις αποσκευή καμπίνας αν αλλάζεις εταιρεία, για να μη μπλέξεις.
Στην ουσία, το φθηνό εισιτήριο δεν είναι θέμα τύχης αλλά αρκετά και θέμα στάσης. Όσο πιο προβλέψιμα ψάχνεις, τόσο πιο ακριβά πληρώνεις. Όσο πιο ευέλικτα κινείσαι, τόσο περισσότερο εκμεταλλεύεσαι τα «κενά» του συστήματος. Και εκεί είναι που αρχίζουν να βγαίνουν οι τιμές που ψάχνεις.
