Αν πιστεύεις ότι ο Αύγουστος σημαίνει μόνο διακοπές, παραλίες και πανηγύρια, μάλλον δεν έχεις δει τι συμβαίνει στον υπόλοιπο κόσμο. Κάθε χρόνο, χιλιάδες άνθρωποι ταξιδεύουν για να πάρουν μέρος σε γιορτές που μοιάζουν βγαλμένες από ταινία. Άλλοι πετούν ντομάτες ο ένας στον άλλον, άλλοι στέφουν βασιλιά έναν… τράγο, ενώ κάπου αλλού δεκάδες στολισμένοι ελέφαντες πλημμυρίζουν τους δρόμους.
Κι όμως, πίσω από κάθε παράξενη διοργάνωση κρύβεται μια ιστορία, μια τοπική παράδοση ή απλώς η ανάγκη των ανθρώπων να γιορτάσουν με έναν διαφορετικό τρόπο. Αν λοιπόν ψάχνεις μια αφορμή να δεις τον Αύγουστο λίγο αλλιώς, αυτά είναι μερικά από τα πιο αλλόκοτα φεστιβάλ που αξίζει να γνωρίσεις.
Festa Major de Gràcia – Βαρκελώνη, Ισπανία
Ξέχασε ό,τι ξέρεις για τον στολισμό μιας γειτονιάς. Κάθε Αύγουστο, οι κάτοικοι της συνοικίας Gràcia στη Βαρκελώνη μεταμορφώνουν τους δρόμους τους σε εντυπωσιακά σκηνικά. Ένας δρόμος μπορεί να μοιάζει με βυθό, ο επόμενος με διαστημόπλοιο και ο παρακάτω με ζούγκλα. Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι σχεδόν όλα τα διακοσμητικά κατασκευάζονται στο χέρι, συχνά από ανακυκλώσιμα υλικά. Οι γείτονες αφιερώνουν μήνες προετοιμασίας και στο τέλος διαγωνίζονται για το ποιος δημιούργησε τον πιο εντυπωσιακό δρόμο.
Festa dei Candelieri – Σάσσαρι, Σαρδηνία
Κάθε χρόνο, στις 14 Αυγούστου, οι δρόμοι της Σάσσαρι γεμίζουν με τεράστιους ξύλινους κηροστάτες, γνωστούς ως Candelieri. Ομάδες ανδρών τους σηκώνουν στους ώμους και χορεύουν ρυθμικά μέσα στην πόλη, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό θέαμα. Το έθιμο έχει τις ρίζες του στον 16ο αιώνα και αποτελεί τάμα ευγνωμοσύνης για τη σωτηρία της πόλης από την πανώλη. Σήμερα θεωρείται μία από τις σημαντικότερες παραδόσεις της Σαρδηνίας και έχει αναγνωριστεί από την UNESCO.
Palio di Siena – Σιένα, Ιταλία
Δεν είναι απλώς μια ιπποδρομία· για τους κατοίκους της Σιένα είναι θέμα τιμής. Κάθε 16 Αυγούστου, δέκα από τις ιστορικές συνοικίες της πόλης διαγωνίζονται σε μια εντυπωσιακή κούρσα γύρω από την Piazza del Campo. Ο αγώνας κρατά περίπου ενάμιση λεπτό, όμως η προετοιμασία και ο ανταγωνισμός διαρκούν ολόκληρο τον χρόνο. Σημαίες, παραδοσιακές φορεσιές και παρελάσεις κάνουν την πόλη να μοιάζει σαν να έχει γυρίσει πίσω στον Μεσαίωνα.
Puck Fair – Κίλοργκλιν, Ιρλανδία
Πόσες πιθανότητες υπάρχουν να δεις έναν τράγο να φοράει… στέμμα; Στο μικρό χωριό Κίλοργκλιν της Ιρλανδίας αυτό συμβαίνει κάθε Αύγουστο. Ένας άγριος τράγος πιάνεται από τα γύρω βουνά, ανακηρύσσεται συμβολικά «Βασιλιάς Puck» και τοποθετείται σε μια υπερυψωμένη εξέδρα, από όπου «παρακολουθεί» τις τριήμερες εκδηλώσεις. Μετά το τέλος του φεστιβάλ επιστρέφει στη φύση. Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, πρόκειται για μία από τις παλαιότερες παραδοσιακές γιορτές της Ιρλανδίας.
Kandy Esala Perahera – Κάντι, Σρι Λάνκα
Αν υπάρχει ένα φεστιβάλ που εντυπωσιάζει με το θέαμά του, αυτό είναι το Esala Perahera. Για αρκετές νύχτες, οι δρόμοι του Κάντι γεμίζουν με στολισμένους ελέφαντες, χορευτές, μουσικούς, τυμπανιστές και εκατοντάδες αναμμένες δάδες. Στο επίκεντρο της πομπής βρίσκεται μια χρυσή λειψανοθήκη που συμβολίζει το Ιερό Δόντι του Βούδα, ένα από τα σημαντικότερα κειμήλια του βουδισμού. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά θρησκευτικά φεστιβάλ της Ασίας.
La Tomatina – Μπουνιόλ, Ισπανία
Αν έχεις αναρωτηθεί ποτέ πώς είναι να βρίσκεσαι στη μέση μιας μάχης με ντομάτες, η La Tomatina είναι η απάντηση. Την τελευταία Τετάρτη του Αυγούστου, περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι γεμίζουν τους δρόμους της μικρής πόλης Μπουνιόλ και, για περίπου μία ώρα, πετούν ο ένας στον άλλον περισσότερους από 100 τόνους υπερώριμης ντομάτας. Το φεστιβάλ ξεκίνησε σχεδόν κατά λάθος τη δεκαετία του 1940, ύστερα από έναν καβγά σε μια τοπική γιορτή. Σήμερα αποτελεί μία από τις πιο διάσημες καλοκαιρινές εκδηλώσεις της Ισπανίας.
Las Bolas de Fuego – Νεχάπα, Ελ Σαλβαδόρ
Αν οι ντομάτες σου φαίνονται υπερβολικές, περίμενε μέχρι να γνωρίσεις το Las Bolas de Fuego. Κάθε χρόνο, στις 31 Αυγούστου, οι συμμετέχοντες χωρίζονται σε ομάδες και ανταλλάσσουν φλεγόμενες μπάλες από ύφασμα, φορώντας φυσικά προστατευτικό εξοπλισμό. Το έθιμο βασίζεται σε έναν τοπικό θρύλο που συνδέεται με την έκρηξη του ηφαιστείου El Playón το 1922 και τη συμβολική μάχη του Αγίου Ιερώνυμου με τον διάβ0λο. Μπορεί να ακούγεται επικίνδυνο, όμως για τους κατοίκους είναι ένας ξεχωριστός τρόπος να κρατούν ζωντανή την ιστορία και τις παραδόσεις του τόπου τους.
Τελικά, αν κάτι αποδεικνύουν όλα αυτά τα φεστιβάλ, είναι ότι η διασκέδαση δεν έχει κανόνες. Για κάποιους σημαίνει μια μάχη με ντομάτες, για άλλους μια παρέλαση με ελέφαντες ή έναν… βασιλιά-τράγο. Και μεταξύ μας, αυτό κάνει τον κόσμο πολύ πιο ενδιαφέρον.
Συντάκτης: Δήμητρα Μάστορα
Επιμέλεια κειμένου: Αγγελική Θεοχαρίδη
Επιμέλεια κειμένου: Αγγελική Θεοχαρίδη
