Τι είναι το «heatwave hangover»; Γιατί νιώθουμε εξαντλημένοι κι όταν η ζέστη υποχωρεί

Καύσωνας και υψηλές θερμοκρασίες έχουν ως αποτέλεσμα την ταλαιπωρία του οργανισμού. Όμως, οι επιπτώσεις της παρατεταμένης ζέστης δεν τελειώνουν απαραίτητα όταν πέσει η θερμοκρασία. Σε αρκετές περιπτώσεις, το σώμα χρειάζεται χρόνο για να επανέλθει, αφήνοντας πίσω του αυτό που οι ειδικοί περιγράφουν ως «heatwave hangover». Ο όρος χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις επιπτώσεις που μπορεί να συνεχίσει να αισθάνεται ο οργανισμός ακόμη και αφού τελειώσει ένα κύμα καύσωνα. Δεν πρόκειται για επίσημη ιατρική διάγνωση, όμως τα συμπτώματα είναι πραγματικά και συνδέονται με το θερμικό στρες, την αφυδάτωση και την καταπόνηση του οργανισμού.

Το ερώτημα, όμως, είναι: γιατί η ζέστη δεν “τελειώνει” όταν πέσει η θερμοκρασία;

Το σώμα μας κάνει διαρκώς μια δύσκολη δουλειά όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει: προσπαθεί να διατηρήσει τη φυσιολογική του θερμοκρασία. Για να το πετύχει, αυξάνει την εφίδρωση και την κυκλοφορία του αίματος προς το δέρμα, ενώ καταναλώνει περισσότερα υγρά και ηλεκτρολύτες. Όσο περισσότερες ώρες και ημέρες παραμένουμε σε υψηλές θερμοκρασίες, τόσο μεγαλύτερη είναι η καταπόνηση. Και κάπου εδώ βρίσκεται η παγίδα.

Το γεγονός ότι έξω έχει πλέον 30 αντί για 40 βαθμούς δεν σημαίνει ότι ο οργανισμός έχει επανέλθει αυτομάτως στην προηγούμενη κατάσταση. Αν έχουν προηγηθεί ημέρες έντονης ζέστης, κακού ύπνου, μεγάλης εφίδρωσης και ανεπαρκούς ενυδάτωσης, χρειάζεται χρόνος για να αναπληρωθούν τα υγρά και να επανέλθει η ισορροπία του οργανισμού.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι η έκθεση στη ζέστη μπορεί να προκαλέσει μεταξύ άλλων αφυδάτωση, πονοκέφαλο, ευερεθιστότητα, λήθαργο και αδυναμία. Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν μετά τον καύσωνα Το «heatwave hangover» μπορεί να μοιάζει με ένα περίεργο μείγμα σωματικής και πνευματικής εξάντλησης.

Μπορεί να παρατηρήσεις:

– έντονη κόπωση και χαμηλή ενέργεια,
– πονοκέφαλο,
– ζάλη ή τάση για λιποθυμία,
– αίσθημα αδυναμίας,
– δυσκολία συγκέντρωσης ή αυτό που συχνά αποκαλούμε «brain fog»,
– μυϊκές κράμπες,
– αυξημένη δίψα,
– γενικό αίσθημα αδιαθεσίας

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ζέστη μπορεί επίσης να επηρεάσει σημαντικά τον ύπνο. Ακόμη και αν κοιμηθούμε για αρκετές ώρες, οι υψηλές θερμοκρασίες τη νύχτα μπορούν να κάνουν τον ύπνο λιγότερο ποιοτικό. Έτσι, όταν ο καύσωνας υποχωρεί, μπορεί να έχουμε να «ξεπληρώσουμε» όχι μόνο την απώλεια υγρών, αλλά και αρκετές νύχτες κακής ξεκούρασης.

Πώς θα βοηθήσουμε το σώμα να επανέλθει;

Η λύση δεν είναι περίπλοκη, αλλά χρειάζεται λίγο χρόνο. Συνεχίζουμε να ενυδατωνόμαστε επαρκώς, καταναλώνουμε ελαφριά και θρεπτικά γεύματα και δίνουμε προτεραιότητα στον ύπνο. Αν γυμναζόμαστε, καλό είναι να επιστρέψουμε σταδιακά στην έντονη άσκηση και να μην πιέσουμε έναν οργανισμό που ακόμη προσπαθεί να ανακάμψει. Το νερό είναι απαραίτητο, ιδιαίτερα μετά από έντονη εφίδρωση, ενώ μια ισορροπημένη διατροφή βοηθά στην αναπλήρωση των ηλεκτρολυτών που χάθηκαν. Το σημαντικότερο, όμως, είναι να μην περιμένουμε να εμφανιστεί έντονη δίψα για να ενυδατωθούμε.

Πότε χρειάζεται προσοχή;

Το «heatwave hangover» δεν είναι επίσημος ιατρικός όρος και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για να εξηγεί κάθε αδιαθεσία μετά τον καύσωνα. Έντονη σύγχυση, λιποθυμία, πολύ υψηλή θερμοκρασία σώματος ή σοβαρή επιδείνωση των συμπτωμάτων μπορεί να αποτελούν σημάδια θερμοπληξίας και χρειάζονται άμεση ιατρική αντιμετώπιση.

Αντίστοιχα, όταν η έντονη κόπωση επιμένει για ημέρες χωρίς βελτίωση, δεν είναι κακή ιδέα να αναζητήσουμε και άλλες πιθανές αιτίες.

Γιατί, τελικά, νιώθουμε έτσι;

Ο καύσωνας μπορεί να τελειώνει στο δελτίο καιρού, αλλά όχι απαραίτητα και στον οργανισμό μας. Η αφυδάτωση, η απώλεια ηλεκτρολυτών, η σωματική καταπόνηση και ο κακός ύπνος χρειάζονται χρόνο για να αποκατασταθούν. Οπότε, αν μετά από μερικές δύσκολες ημέρες ζέστης νιώθεις εξαντλημένος, χωρίς ενέργεια και με το μυαλό σου λίγο… θολό, ίσως δεν είναι απλώς ιδέα σου.

Μπορεί να είναι το hangover που άφησε πίσω του ο καύσωνας.