Έχεις κοιτάξει ποτέ τον σκύλο σου την ώρα που σε καρφώνει με εκείνο το βλέμμα το «μπορείς να μαντέψεις τι θέλω ή θα συνεχίσω να γαβγίζω;». Λοιπόν, κράτα γερά, γιατί κάποιος αποφάσισε ότι έφτασε η στιγμή να σταματήσουμε τις μαντεψιές. Στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Άρλινγκτον, ο επιστήμονας Kenny Zhu ανέλαβε την πιο wholesome αποστολή που έχει δει η τεχνητή νοημοσύνη: να μεταφράσει τους ήχους των σκύλων σε ανθρώπινη γλώσσα. Ένα είδος «Ροζέτα Στόουν» αλλά για, γουφ.
Ο Zhu έχει δημιουργήσει τη μεγαλύτερη συλλογή από βίντεο και ηχητικά με σκυλίσιους ήχους — γαβγίσματα, ουρλιαχτά, κλαψουρίσματα, ό,τι μπορείς να φανταστείς. Μαζί με την ομάδα του, έχει αρχίσει ήδη να εντοπίζει «φωνήματα» και λέξεις που μοιάζουν να έχουν νόημα. Ναι, καλά διάβασες: οι επιστήμονες ξεχωρίζουν πιθανές «λέξεις» των σκύλων όπως cat, cage, leash και παρατηρούν ότι αλλάζουν ήχο ανάλογα με τη ράτσα. Ε, αν ο δικός σου λατρεύει να κυνηγάει γάτες, τώρα ξέρεις ότι δεν το φανταζόσουν.
Και δε σταματά εκεί. Η ομάδα έχει μεταγράψει περίπου 50 ώρες γαβγισμάτων σε κάτι που μοιάζει με συλλαβές και ήδη βλέπουν ότι όσο μεγαλώνει ένας σκύλος, αλλάζει και η φωνή του. Για παράδειγμα, ένα husky φαίνεται να «μιλά» εκτενώς όσο περνούν τα χρόνια. Ας είμαστε ειλικρινείς, τα huskies πάντα μιλούσαν, τώρα απλώς το καταγράφουν επιστημονικά.
Το πιο εντυπωσιακό όμως είναι ο στόχος: ένας πραγματικός μεταφραστής που θα επιτρέπει σε εμάς και το κατοικίδιό μας να μιλάμε ελεύθερα. Σκέψου το: να ανοίγεις μια εφαρμογή στο κινητό και να σου λέει «πεινάω», «έλα παίξε μαζί μου», ή «σε παρακαλώ, σταμάτα να ανεβάζεις βίντεο με μένα στο TikTok».
Αλλά το project δεν είναι απλώς χαριτωμένο. Μπορεί να γίνει και σωτήριο. Αν ένας σκύλος παρουσιάσει αλλαγές στη φωνή ή στους ήχους του, η ΑΙ μπορεί να εντοπίσει νωρίτερα θέματα υγείας ή στρες. Φαντάσου μια εφαρμογή που σου λέει: «Ο Ρόκυ δεν είναι καλά σήμερα, τσεκάρισέ τον».
Και επειδή ο Zhu δεν ξέρει από όρια, σκοπεύει να το επεκτείνει και σε γάτες— ναι, στα πλάσματα που ήδη πιστεύουν ότι μας έχουν υπηρέτες. Σχεδιάζει επίσης να αποκωδικοποιήσει τα κουβεντολόγια των αγελάδων σε συνεργασία με το Texas A&M, ενώ άλλες ομάδες στις ΗΠΑ κάνουν παρόμοιες έρευνες σε σκυλιά, γάτες και κοπάδια.
Το μόνο σίγουρο; Ο κόσμος των ζώων μιλάει. Και για πρώτη φορά, η τεχνητή νοημοσύνη προσπαθεί σοβαρά να μας μάθει τη γλώσσα του. Κι αν μια μέρα ακούσουμε τον σκύλο μας να μας λέει «σ’ αγαπώ» μέσα από το κινητό, δε θα σοκαριστούμε καθόλου. Θα το περιμέναμε.
Συντάκτης: Νικόλ Τ.
