Μια δημοσιογραφική έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο προκάλεσε ανησυχία, καθώς σύμφωνα με δημοσίευμα, το 92% των δημόσιων αλλαξιέρων που ελέγχθηκαν βρέθηκαν να φέρουν ίχνη κοκaΐνης στην επιφάνειά τους.
Οι έλεγχοι πραγματοποιήθηκαν σε διάφορους δημόσιους χώρους, όπως εμπορικά κέντρα, σούπερ μάρκετ, πολυκαταστήματα, αλλά και σε σημεία όπως δημόσιες υπηρεσίες και εκκλησίες, μέσω δειγματοληψίας επιφανειών.
Το εύρημα, όπως επισημαίνεται, δεν σημαίνει ότι οι αλλαξιέρες χρησιμοποιήθηκαν για χρήση νaρκωτικών. Οι ειδικοί εξηγούν ότι τα ίχνη ουσιών μπορούν να μεταφερθούν εύκολα μέσω έμμεσης επαφής, για παράδειγμα από χέρια, ρούχα, τσάντες ή άλλες επιφάνειες, όπως συμβαίνει και με χαρτονομίσματα ή δημόσιους χώρους γενικότερα.
Με άλλα λόγια, η παρουσία υπολειμμάτων δεν υποδηλώνει χρήση στον συγκεκριμένο χώρο, αλλά ευρύτερη περιβαλλοντική επιμόλυνση που είναι γνωστό ότι μπορεί να επηρεάζει πολλές επιφάνειες σε αστικά περιβάλλοντα.
Παρά την εξήγηση αυτή, το εύρημα έχει προκαλέσει ανησυχία σε γονείς, καθώς οι αλλαξιέρες είναι χώροι που χρησιμοποιούνται για βρέφη και μικρά παιδιά.
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι ο πραγματικός κίνδυνος δεν είναι η ίδια η ουσία σε ίχνη, αλλά η γενική υγιεινή των δημόσιων επιφανειών. Για τον λόγο αυτό συνιστάται στους γονείς να καθαρίζουν την επιφάνεια πριν τη χρήση και, όπου είναι δυνατόν, να χρησιμοποιούν ένα καθαρό κάλυμμα ή αλλαξιέρα μιας χρήσης.
