Μέσα σε έναν από τους πιο σκληρούς καύσωνες των τελευταίων ετών, οι Γάλλοι δεν αναζητούν άλλη μία ακριβή ηλεκτρική συσκευή για να αντιμετωπίσουν τη ζέστη. Αντίθετα, επιστρέφουν σε μια ξεχασμένη τεχνική δεκαετιών που κοστίζει ελάχιστα, δεν καταναλώνει ενέργεια και, σύμφωνα με την επιστήμη, μπορεί πράγματι να κάνει τη διαφορά. Πρωταγωνιστής δεν είναι κάποια νέα τεχνολογία, αλλά μια απλή σκόνη κιμωλίας, η οποία έχει γίνει ανάρπαστη σε ολόκληρη τη Γαλλία.
Το Blanc de Meudon, όπως είναι γνωστό στη Γαλλία, έχει μετατραπεί στο απόλυτο προϊόν του καλοκαιριού, με τα καταστήματα να αδειάζουν μέσα σε λίγα λεπτά από τη στιγμή που ανανεώνουν τα αποθέματά τους.
Οι Γάλλοι αναμειγνύουν τη σκόνη με νερό και καλύπτουν τα τζάμια των σπιτιών, των διαμερισμάτων, των καταστημάτων, ακόμη και σχολικών κτιρίων, δημιουργώντας μια λευκή, γαλακτώδη επίστρωση που περιορίζει αισθητά τη θερμότητα στο εσωτερικό.
Πώς λειτουργεί το «κόλπο» της κιμωλίας
Το μυστικό της μεθόδου βρίσκεται στις φυσικές ιδιότητες του ανθρακικού ασβεστίου, από το οποίο αποτελείται κυρίως η σκόνη κιμωλίας. Η λευκή επίστρωση επιτρέπει στο φυσικό φως να εισέρχεται στον χώρο, ενώ παράλληλα αντανακλά μεγάλο μέρος της υπεριώδους και της κοντινής υπέρυθρης ακτινοβολίας, δηλαδή της ηλιακής ενέργειας που ευθύνεται για τη μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας.
Έτσι, το σπίτι παραμένει φωτεινό, αλλά απορροφά σημαντικά λιγότερη θερμότητα κατά τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.
Η τεχνική αυτή δεν είναι καινούργια. Εδώ και χρόνια χρησιμοποιείται από επαγγελματίες για την κάλυψη βιτρινών κατά τη διάρκεια ανακαινίσεων, αλλά και σε θερμοκήπια, όπου προστατεύει τα φυτά από την υπερβολική ηλιακή ακτινοβολία. Ωστόσο, η διάδοσή της μέσω των social media ήταν αρκετή για να μετατρέψει το παλιό αυτό «μυστικό» σε μία από τις μεγαλύτερες τάσεις του φετινού καλοκαιριού.
Η επιστήμη επιβεβαιώνει την αποτελεσματικότητά του
Η δημοτικότητα του Blanc de Meudon δεν βασίζεται μόνο στις εμπειρίες των χρηστών. Η επιστημονική κοινότητα υποστηρίζει εδώ και χρόνια τη χρήση ανακλαστικών επιφανειών ως μέσο αντιμετώπισης της υπερθέρμανσης των κτιρίων.
Ερευνητές σε πανεπιστήμια ανά τον κόσμο, μεταξύ των οποίων και το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, αναπτύσσουν ειδικά ανακλαστικά χρώματα που αξιοποιούν νανοσωματίδια ανθρακικού ασβεστίου με στόχο τη δημιουργία «υπερ-ψυχρών» επιφανειών.
Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά. Σύμφωνα με μελέτες, τα ειδικά αυτά ανακλαστικά υλικά μπορούν να μειώσουν τη θερμοκρασία στο εσωτερικό ενός κτιρίου από 1,7 έως και 7,6 βαθμούς Κελσίου, ανάλογα με τις συνθήκες και την κατασκευή του κτιρίου.
Ακόμη πιο χαρακτηριστικό είναι το συμπέρασμα έρευνας για το Λονδίνο, σύμφωνα με την οποία εάν όλες οι στέγες της πόλης βάφονταν λευκές, η μέση θερμοκρασία κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα θα μειωνόταν κατά περίπου 0,8°C, γεγονός που θα μπορούσε να αποτρέψει εκατοντάδες θανάτους που σχετίζονται με τις υψηλές θερμοκρασίες.
Εξαντλήθηκε σε χρόνο-ρεκόρ
Η πρωτοφανής ζήτηση έχει προκαλέσει ελλείψεις σε ολόκληρη τη Γαλλία.
«Το γνωρίζαμε από τον προηγούμενο καύσωνα, αλλά ξεχάσαμε να αγοράσουμε. Τώρα είναι αργά, έχει εξαντληθεί παντού», δήλωσε καταναλωτής στην εφημερίδα Ouest-France, περιγράφοντας την αδυναμία να βρει το προϊόν ακόμη και μετά από αναζήτηση σε πολλά καταστήματα.
Δεν αντικαθιστά τη σωστή θερμομόνωση
Παρά την εντυπωσιακή επιτυχία της συγκεκριμένης πρακτικής, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι πρόκειται για μια προσωρινή και ιδιαίτερα χρήσιμη λύση κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών και όχι για μόνιμη αντιμετώπιση του προβλήματος.
Η επάλειψη των παραθύρων με σκόνη κιμωλίας μπορεί να προσφέρει άμεση ανακούφιση από τη ζέστη και να συμβάλει στη μείωση της χρήσης κλιματιστικών, όμως η αποτελεσματικότερη προστασία απέναντι στους ολοένα συχνότερους καύσωνες παραμένει η σωστή θερμομόνωση του κτιρίου, σε συνδυασμό με κατάλληλες σκιάσεις και ενεργειακές παρεμβάσεις.
Το Blanc de Meudon μπορεί να έγινε viral χάρη στα social media, όμως παραμένει μια πατέντα χρόνων. Και όσο οι καύσωνες γίνονται ολοένα συχνότεροι και εντονότεροι, είναι πιθανό τέτοιες απλές, παλιές, οικονομικές και φιλικές προς το περιβάλλον λύσεις να πάψουν να θεωρούνται «κόλπα» και να αποτελέσουν μέρος της καθημερινότητας σε όλο και περισσότερες χώρες.
