Ο Φεβρουάριος είναι μήνας γεμάτος παράξενες γιορτές και τις παρουσιάζουμε

Ο Φλεβάρης κι αν φλεβίσει, καλοκαίρι θα μυρίσει. Καλό μήνα λοιπόν και όχι «καλώ μήνα», γιατί φήμες λένε ότι όσο κι αν τον καλείς, μάλλον δεν θα σου απαντήσει. Βρισκόμαστε έναν μήνα πριν την Άνοιξη. Ίσως γι’ αυτό να του λείπουν κάποιες μέρες, βιαζόμαστε να ξεφορτωθούμε τα μπουφάν και τα χοντρά ρούχα φαίνεται. Πριν φύγεις βιαστικά από αυτόν τον μήνα, απόλαυσέ τον λίγο ακόμα. Στην τελική ο Γενάρης φάνηκε να κράτησε μια αιωνιότητα, μην αδικήσεις και τον Φεβρουάριο..Παρακάτω θα δεις μερικές από τις πιο παράξενες γιορτές ανά τον κόσμο. Και ναι, θα μιλήσουμε και για τον Άγιο Βαλεντίνο. Stay close.

Ξεκινώντας, πεταγόμαστε στην Αμερική. Στις 2 Φεβρουαρίου, στην πολιτεία της Πενσυλβάνια, γιορτάζεται το Groundhog Day,ή η Ημέρα της Μαρμότας. Μοιάζει βγαλμένη από παραμύθι και θυμίζει λίγο τις δικές μας αλκυονίδες ημέρες.

Οι Ολλανδοί απόικοι πίστευαν ότι αν η μαρμότα δει τη σκιά της, ο χειμώνας θα κρατήσει άλλες έξι εβδομάδες. Αν όχι, η άνοιξη έρχεται νωρίτερα. Σου θυμίζει κάτι;

Το truly funny στοιχείο είναι ότι ολόκληρη πόλη συγκεντρώνεται για να παρακολουθήσει το ζώο να… ζει τη ζωή του. Στο Punxsutawney, (μην δοκιμάσεις να το προφέρεις) το event φέρνει μέχρι και 40.000 ανθρώπους με μουσική, φαγητό και φεστιβαλική ατμόσφαιρα. Η star; Ο Punxsutawney Phil, που λένε ότι ζει πάνω από 100 χρόνια χάρη σε ένα μυστικό ελιξίριο. Στην πραγματικότητα μπορεί να μην είναι το ίδιο ζώο κάθε χρόνο, αλλά ποιος τολμάει να χαλάσει το παραμύθι;

Φεύγουμε για Ιαπωνία, στις 5 Φεβρουαρίου για το Setsubun, που σηματοδοτεί το τέλος του χειμώνα και την αρχή της άνοιξης. Η λέξη σημαίνει «διαχωρισμός των εποχών» και σκοπός της είναι να διώξει τα κακά πνεύματα (oni) και να φέρει τύχη (fuku).

Το πιο γνωστό έθιμο είναι το mamemaki: πετάς φασόλια σόγιας έξω από το σπίτι ή σε κάποιον που φορά μάσκα δαίμονα, φωνάζοντας:
«Διάβολοι έξω! Τύχη μέσα!» (Oni wa soto! Fuku wa uchi!). Δοκίμασέ το την επόμενη φορά που δεν βρίσκεις τη μάνα σου να σε ξεματιάσει , μπορεί και να πιάσει..

Κατά τη διάρκεια του Setsubun υπάρχει και ένα πιο… λαχταριστό έθιμο: το Ehou-maki, πρόκειται για ένα τεράστιο ρολό σούσι, το οποίο δεν επιτρέπεται να κόψεις ενώ όσο το τρως πρέπει να κοιτάς προς την ευνοϊκή κατεύθυνση της χρονιάς χωρίς να μιλήσεις μέχρι να το τελειώσεις. Για καλή τύχη και υγεία, φυσικά.

Επιστρέφουμε στην Αμερική για μία ημέρα με ιταλικές ρίζες. Στις 7 Φεβρουαρίου γιορτάζεται η National Fettuccine Alfredo Day. Η συνταγή φαίνεται να έρχεται από τον μάγειρα Alfredo di Lelio ο οποίος στη Ρώμη έφτιαξε τη συνταγή για να βοηθήσει τη σύζυγό του η οποία δυσκολευόταν να φάει ενώ ήταν έγκυος στο πρώτο τους παιδί. Συνδύασε φρέσκα ζυμαρικά, βούτυρο και παρμεζάνα — και έτσι γεννήθηκε η ιστορία, ενώ η σύζυγος του λάτρεψε την συνταγή.

Στην αμερικανική εκδοχή προστίθεται μπόλικη κρέμα γάλακτος. Food bloggers και TikTokers ανεβάζουν καθημερινά τις πιο παράξενες εκδοχές, ενώ γίνονται και food challenges με γιγάντιες μερίδες. Όταν πρόκειται για comfort food, οι Αμερικανοί δεν κάνουν ποτέ μισές δουλειές.

Και φτάνουμε στην πολυπόθητη ημέρα (μουσική υπόκρουση drums)

14 Φλεβάρη. Πάντoτε, μαζί, μακάάάρι.
Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι ίσως η πιο φορτισμένη συναισθηματικά μέρα του Φεβρουαρίου. Προσδοκίες, χαμόγελα, αδιαφορία, νεύρα, δάκρυα, όλα χωράνε. Η ιστορία ξεκινά με τον Άγιο Βαλεντίνο, έναν ιερέα της Ρώμης τον 3ο αιώνα μ.Χ., που τελούσε κρυφούς γάμους παρά την απαγόρευση του αυτοκράτορα Κλαύδιου Β’. Συνελήφθη και εκτελέστηκε στις 14 Φεβρουαρίου του 273 μ.Χ.

Στην Ελλάδα, η γιορτή καθιερώθηκε γύρω στα τέλη της δεκαετίας του ’70, κυρίως από ανθοπώλες. Fun fact που εξηγεί πολλά.

Και θα μου πεις αυτοί γιορτάζουν και εγώ είμαι μπακούρι. Μα thats the point γιατί στις 15 Φεβρουαρίου γιορτάζεται η Singles Awareness Day (S.A.D.). Μην ξεγελιέσαι από το όνομα καθόλου sad δεν είναι. Δημιουργήθηκε το 2001 από έναν μαθητή λυκείου, τον Dustin Barnes, που αποφάσισε ότι το να είσαι single δεν είναι λόγος λύπης αλλά αφορμή γιορτής. Έτσι μάζεψε τους φίλους του και γίορτασαν αυτήν την ημέρα ως singles ! Μια μέρα μετά τον Άγιο Βαλεντίνο για το after party όπου οι singles μαζεύονται, αγοράζουν σοκολάτες σε τιμές ευκαιρίας και θυμούνται ότι η αυτοαγάπη δεν χρειάζεται ημερομηνία. Happy SAD day βρε!

Κρατάς σημειώσεις; Μετά τις 14 Φλεβάρη, οι προσφορές στα εποχιακά του Βαλεντίνου… πληθαίνουν.

29 Φεβρουαρίου: γενέθλια by appointment
Και για κλείσιμο, πάμε στη μία και παραπάνω μέρα του χρόνου που εμφανίζεται κάθε τέσσερα χρόνια: 29 Φεβρουαρίου.
Η απλή εξήγηση για την ημέρα αυτή είναι ότι ο χρόνος… δεν βγαίνει ακριβώς. Η Γη κάνει τον κύκλο της γύρω από τον Ήλιο σε 365 μέρες και κάτι ψιλά. Αυτά τα «ψιλά» μαζεύονται και κάθε τέσσερα χρόνια γίνονται μία ολόκληρη μέρα, την οποία κολλάμε στον Φεβρουάριο.

Έτσι προκύπτει η 29η Φεβρουαρίου, μια μέρα που εμφανίζεται μόνο όταν υπάρχει ανάγκη.

Τι γίνεται όμως αν έχεις γεννηθεί 29/02;
Αρχικά, είσαι ένα μικρό στατιστικό θαύμα, η πιθανότητα είναι 1 στις 1.461 γεννήσεις (~0,068%).

Αυτά τα σπάνια πλάσματα γιορτάζουν τα γενέθλιά τους κάθε τέσσερα χρόνια. Τις υπόλοιπες χρονιές, επιλέγουν 28/02 ή 01/03 — οι πιο μερακλήδες και τις δύο.

Και ενώ μεγαλώνουν κανονικά, στα χαρτιά παραμένουν… νεότεροι. Αν γεννήθηκες 29/02/2024, στις 28/02/2025 γίνεσαι ενός. Το πρώτο «επίσημο» κεράκι θα μπει το 2028. Και όταν φτάσεις στα 30 σου, οι δημόσιες υπηρεσίες θα σε θεωρούν 7 και κάτι.

Πέρα από το αστείο, υπάρχουν και πραγματικές επιπλοκές με δημόσιες υπηρεσίες, διπλώματα οδήγησης, τράπεζες και ιστοσελίδες που δεν αναγνωρίζουν την 29η Φεβρουαρίου.

Εδώ έρχεται η Honor Society of Leap Year Day Babies: μια κοινότητα που ευαισθητοποιεί για την 29η Φεβρουαρίου και όσους έχουν γεννηθεί εκείνη τη μέρα. Οι ιδρυτές της, και οι ίδιοι “leap babies”, προωθούν τη σωστή αναγνώριση της ημέρας σε ημερολόγια, ιστότοπους και επίσημα έγγραφα, ενώ δίνουν φωνή σε όσους έχουν βιώσει την αμηχανία ή τα εμπόδια που φέρνει μια τόσο σπάνια ημερομηνία.

Η 29η Φεβρουαρίου είναι το inside joke του ημερολογίου,  μια μέρα που διορθώνει τα λάθη του χρόνου και σου θυμίζει ότι κάποιες μέρες, όπως και κάποιοι άνθρωποι, δεν χωράνε στο «κάθε χρόνο τα ίδια».

Οπότε, happy birthday στα leap babies όλου του κόσμου. We stand by your side!