Για τους περισσότερους ανθρώπους, η έννοια του σπιτιού συνδέεται με κάτι πολύ προσωπικό. Ένα μέρος όπου μπορείς να κλείσεις την πόρτα, να αφήσεις τα πράγματά σου όπως θέλεις και να έχεις λίγες στιγμές ησυχίας μετά από μια δύσκολη μέρα. Στο Σαν Φρανσίσκο, όμως, η στεγαστική κρίση έχει αλλάξει αρκετά αυτή την εικόνα. Για κάποιους ανθρώπους, το «έχω σπίτι» πλέον σημαίνει ότι έχουν ένα κρεβάτι, μια μικρή γωνιά για τα προσωπικά τους αντικείμενα και αρκετούς ανθρώπους γύρω τους, που πιθανότατα θα μάθουν πολύ γρήγορα αν προτιμούν καφέ ή τσάι το πρωί.
Η ιστορία έγινε γνωστή μέσα από τη δημοσιογράφο Sydney Johnson του αμερικανικού μέσου KQED News, η οποία αποφάσισε να ζήσει για λίγο σε έναν από αυτούς τους χώρους στο Σαν Φρανσίσκο, προκειμένου να καταγράψει από κοντά πώς είναι η καθημερινότητα σε μια μορφή στέγασης που για πολλούς αποτελεί λύση ανάγκης. Το διαμέρισμα βρίσκεται στην περιοχή Mint Plaza, κοντά στην Union Square, μία από τις πιο κεντρικές περιοχές της πόλης.
Η εταιρεία πίσω από αυτή την ιδέα είναι η Brownstone Shared Housing, η οποία προσφέρει στους ενοίκους όχι ένα παραδοσιακό δωμάτιο, αλλά έναν προσωπικό χώρο ύπνου μέσα σε έναν μεγάλο κοινόχρηστο χώρο. Το κόστος ανέρχεται περίπου στα 700 δολάρια τον μήνα και περιλαμβάνει ένα ράντζο ανάμεσα σε περίπου 30 άλλα κρεβάτια.
Ο χώρος θυμίζει περισσότερο έναν σύγχρονο κοιτώνα παρά ένα διαμέρισμα. Τα κρεβάτια είναι τοποθετημένα σε σειρές και το καθένα διαθέτει φωτιστικό, πρίζες, κουρτίνα για λίγη ιδιωτικότητα και δυνατότητα ρύθμισης της θερμοκρασίας. Μπορεί κάποιος να έχει τον δικό του μικρό χώρο, αλλά δύσκολα μπορεί να ξεχάσει ότι πίσω από την κουρτίνα υπάρχει ένας ολόκληρος κόσμος ανθρώπων.
Γιατί, όταν μοιράζεσαι ένα δωμάτιο με άλλους 29 ενήλικες, το «μένω μόνος μου» αποκτά μια κάπως διαφορετική σημασία. Είναι λίγο σαν να έχεις πάντα παρέα, ακόμη κι όταν δεν το έχεις ζητήσει. Ένα τηλεφώνημα, ένα ξυπνητήρι που χτυπάει στις έξι το πρωί ή κάποιος που ψάχνει αθόρυβα τα πράγματά του μέσα στη νύχτα γίνονται μέρος της καθημερινής ζωής.
Η Sydney Johnson περιέγραψε ότι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα δεν ήταν απαραίτητα το μέγεθος του κρεβατιού, αλλά η έλλειψη προσωπικού χώρου. Η κουζίνα, για παράδειγμα, εξυπηρετεί δεκάδες ανθρώπους με περιορισμένες υποδομές, ενώ δύο ψυγεία πρέπει να χωρέσουν τα τρόφιμα όλων των ενοίκων. Σε μια τέτοια κατάσταση, το να βρεις το δικό σου φαγητό μπορεί να θυμίζει μικρή αποστολή εξερεύνησης.
Και όμως, για αρκετούς ανθρώπους αυτή η επιλογή δεν είναι απλώς μια παράξενη εμπειρία. Είναι μια πρακτική λύση. Το Σαν Φρανσίσκο είναι μία από τις ακριβότερες πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τα ενοίκια να έχουν φτάσει σε επίπεδα που κάνουν ακόμη και ένα μικρό διαμέρισμα απρόσιτο για πολλούς εργαζόμενους. Έτσι, κάποιοι προτιμούν να θυσιάσουν την άνεση και την ιδιωτικότητα, προκειμένου να παραμείνουν στην πόλη.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Brownstone Shared Housing, James Stallworth, έχει υποστηρίξει ότι τέτοιου είδους χώροι λειτουργούν ως μια προσωρινή λύση για ανθρώπους που χρειάζονται οικονομική στέγαση, ιδιαίτερα νέους εργαζομένους και άτομα που μόλις έχουν μετακομίσει στην περιοχή.
Φυσικά, η ιδέα έχει προκαλέσει και αντιδράσεις. Για κάποιους αποτελεί μια έξυπνη απάντηση στη στεγαστική κρίση. Για άλλους, είναι μια ένδειξη ότι το πρόβλημα έχει φτάσει σε σημείο όπου άνθρωποι αναγκάζονται να προσαρμόσουν τις ανάγκες τους σε συνθήκες που πριν θα θεωρούνταν ακραίες.
Η εταιρεία, μάλιστα, έχει ανακοινώσει σχέδια για ακόμη μεγαλύτερες εγκαταστάσεις, με περίπου 400 κρεβάτια στο κέντρο του Σαν Φρανσίσκο, γεγονός που δείχνει ότι υπάρχει ζήτηση για τέτοιου είδους λύσεις.
Τελικά, η ιστορία αυτή δεν είναι μόνο για ένα διαμέρισμα με πολλά κρεβάτια. Είναι μια εικόνα μιας πόλης που αλλάζει και μιας εποχής όπου η εύρεση ενός προσιτού σπιτιού γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Για κάποιους, ένα ράντζο ανάμεσα σε δεκάδες άλλα μπορεί να μην είναι το όνειρο μιας ιδανικής κατοικίας, αλλά είναι μια λύση που τους επιτρέπει να συνεχίσουν να ζουν και να εργάζονται σε μια πόλη γεμάτη ευκαιρίες.
Και ίσως αυτό είναι το πιο παράξενο κομμάτι της ιστορίας: ότι σήμερα, σε μία από τις πιο διάσημες πόλεις του κόσμου, η έννοια της πολυτέλειας δεν είναι πάντα ένα μεγάλο σπίτι. Μερικές φορές είναι απλώς λίγα τετραγωνικά μέτρα που μπορεί να τα νιώσει κάποιος πραγματικά δικά του.
Συντάκτης: Ράνια Λιάσκου
