Πεφταστέρια και φωτεινές θάλασσες: Τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα του Αυγούστου

Έχουμε φτάσει στα μισά του τελευταίου μήνα του καλοκαιριού και ίσως έχεις ήδη προλάβει να δεις κάποια από τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα αυτής της εποχής. Αν όμως δεν έχεις σηκώσει ακόμη το βλέμμα σου από την οθόνη, μην ανησυχείς. Ο Αύγουστος δεν έχει πει ακόμη την τελευταία του λέξη.

Από «πεφταστέρια» και φωτεινές θάλασσες μέχρι παράξενα σύννεφα και μια… θάλασσα από σύννεφα, η φύση έχει τον δικό της τρόπο να μας θυμίζει ότι δεν χρειάζεται πάντα κάποιο φίλτρο για να εντυπωσιαστούμε.

Οι Περσείδες

Αν υπάρχει ένα φυσικό φαινόμενο που έχει συνδεθεί περισσότερο με τον Αύγουστο, αυτό είναι οι Περσείδες. Η φετινή κορύφωσή τους έγινε τη νύχτα της 12ης προς 13η Αυγούστου, όμως η βροχή διαττόντων συνεχίζεται μέχρι περίπου τις 24 του μήνα.

Τα περίφημα «πεφταστέρια» δημιουργούνται όταν μικρά κομμάτια από τον κομήτη Swift-Tuttle μπαίνουν στην ατμόσφαιρα της Γης και καίγονται, αφήνοντας φωτεινές γραμμές στον ουρανό. Φέτος, μάλιστα, η Νέα Σελήνη έκανε τον ουρανό πιο σκοτεινό και τις συνθήκες παρατήρησης ιδιαίτερα καλές.

Η πανσέληνος του Αυγούστου

Αν έχασες τις Περσείδες, υπάρχει ακόμη ένας λόγος να κοιτάξεις τον ουρανό. Η πανσέληνος του Αυγούστου θα κορυφωθεί στις 28 του μήνα και φέτος θα είναι λίγο πιο ξεχωριστή. Θα συνοδευτεί από μια μερική έκλειψη Σελήνης, καθώς η σκιά της Γης θα περάσει πάνω από το φεγγάρι, κάνοντάς το να φαίνεται για λίγο πιο σκοτεινό και κοκκινωπό. Η πανσέληνος του Αυγούστου είναι γνωστή και ως “Φεγγάρι του Οξύρρυγχου” (Sturgeon Moon), μια ονομασία που συνδέεται με την εποχή κατά την οποία οι οξύρρυγχοι ήταν ιδιαίτερα άφθονοι στις λίμνες και τα ποτάμια της Βόρειας Αμερικής.

Το Βόρειο Σέλας

Το Βόρειο Σέλας δεν είναι αποκλειστικά χειμωνιάτικο φαινόμενο. Προς το τέλος του καλοκαιριού, καθώς οι νύχτες μεγαλώνουν ξανά στις βόρειες περιοχές, αρχίζουν να δημιουργούνται καλύτερες συνθήκες για να το παρατηρήσει κανείς. Σε χώρες όπως η Ισλανδία, η Νορβηγία και η βόρεια Σουηδία, αν η νύχτα είναι αρκετά σκοτεινή και η ηλιακή δραστηριότητα είναι έντονη, μπορεί να εμφανιστούν στον ουρανό οι γνωστές πράσινες, μοβ ή κόκκινες φωτεινές αποχρώσεις. Βέβαια, ο Αύγουστος δεν είναι η καλύτερη εποχή για να το κυνηγήσεις, οπότε εδώ χρειάζεται και λίγη τύχη.

Όταν η θάλασσα… φωτίζεται

Έχεις φανταστεί ποτέ να μπαίνεις στη θάλασσα τη νύχτα και κάθε σου κίνηση να αφήνει πίσω της μια μπλε λάμψη; Αυτό μπορεί πράγματι να συμβεί χάρη στη βιοφωταύγεια. Μικροσκοπικοί θαλάσσιοι οργανισμοί φωτίζουν το νερό όταν αυτό αναταράσσεται από τα κύματα ή την κίνηση. Σε ορισμένα σημεία της Φλόριντα, ο Αύγουστος θεωρείται από τους καλύτερους μήνες για να παρατηρήσει κανείς το φαινόμενο. Και ναι, η εικόνα μοιάζει πραγματικά σαν να κολυμπάς μέσα σε έναν έναστρο ουρανό.

 Η «θάλασσα από σύννεφα»

Στην Ιαπωνία, στην περιοχή του Χοκάιντο, υπάρχει ένα μέρος που ονομάζεται Unkai Terrace, δηλαδή «Θάλασσα από Σύννεφα». Από εκεί, οι επισκέπτες μπορούν να δουν ένα πυκνό στρώμα σύννεφων και ομίχλης να απλώνεται κάτω από τις κορυφές των βουνών, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ενός λευκού ωκεανού. Το φαινόμενο μπορεί να εμφανιστεί και τον Αύγουστο, αλλά εξαρτάται από τις καιρικές συνθήκες και δεν είναι δεδομένο κάθε πρωί.

Το «Κόκκινο Ποτάμι»

Στη νοτιοδυτική Ισπανία, ο ποταμός Río Tinto μοιάζει σε αρκετά σημεία σαν να έχει βγει από άλλον πλανήτη. Τα νερά του έχουν έντονο κόκκινο και πορτοκαλί χρώμα, αποτέλεσμα της ιδιαίτερα όξινης σύστασής τους και της παρουσίας μεγάλων ποσοτήτων σιδήρου και άλλων μετάλλων. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, η ζέστη και η έντονη εξάτμιση μπορούν να κάνουν τα χρώματα ακόμη πιο έντονα, δημιουργώντας ένα τοπίο που θυμίζει περισσότερο Άρη παρά Ισπανία.

Τα παράξενα χρώματα του ηλιοβασιλέματος

Και κάπου εδώ έρχεται να μας θυμίσει η φύση ότι δεν χρειάζεται να ταξιδέψουμε στην άλλη άκρη του κόσμου. Μερικές φορές αρκεί ένα ηλιοβασίλεμα. Η σκόνη, ο καπνός και άλλα μικροσκοπικά σωματίδια στην ατμόσφαιρα μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο φτάνει το φως στα μάτια μας, δημιουργώντας πιο έντονες αποχρώσεις του κόκκινου, του πορτοκαλί και του ροζ.

Ο Αύγουστος ίσως είναι ο μοναδικός μήνας που, αν σηκώσεις λίγο το βλέμμα από την οθόνη του κινητού, μπορεί να δεις ένα πραγματικό θαύμα της φύσης. Και το καλύτερο; Ο μήνας δεν έχει τελειώσει ακόμη.