Αν θέλεις να γνωρίσεις τη Βαλένθια πραγματικά, μην περιοριστείς στα γνωστά αξιοθέατα. Περπάτησε στο ιστορικό κέντρο, μπες στις αγορές, κάθισε στις πλατείες, επισκέψου τα μουσεία και άφησε χρόνο για φαγητό. Η πόλη, η οποία συνδυάζει περισσότερα από 2.000 χρόνια ιστορίας με σύγχρονη αρχιτεκτονική, παραλίες, πάρκα και έντονη μεσογειακή ζωή, σε περιμένει να την ανακαλύψεις και το μόνο σίγουρο είναι πως δεν θα σε απογοητεύσει.
Ξεκίνα την περιήγησή σου από την Ciutat Vella, την παλιά πόλη, και κατευθύνσου προς την Plaza de la Virgen. Εδώ βρίσκονται ο Καθεδρικός Ναός της Βαλένθια, η Βασιλική της Παναγίας των Αβοήθητων και το Palau de la Generalitat. Μπες στον Καθεδρικό και, αν θέλεις να δεις την πόλη από ψηλά, ανέβα στον πύργο El Miguelete. Από την κορυφή θα έχεις μια εντυπωσιακή θέα στις στέγες και στις πλατείες του ιστορικού κέντρου.
Στη συνέχεια, περπάτησε μέχρι την Plaza de la Reina και συνέχισε προς τη Lonja de la Seda, το περίφημο Ανταλλακτήριο Μεταξιού. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό γοτθικό κτίριο, το οποίο αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της πόλης και έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Ακριβώς δίπλα θα βρεις το Mercado Central, την Κεντρική Αγορά. Μην αμελήσεις να δεις τους πάγκους με τοπικά και όχι μόνο φρούτα, λαχανικά, ψάρια, αλλαντικά, τυριά και άλλα τοπικά προϊόντα.
Από εκεί, συνέχισε προς την Plaza Redonda, έναν ιδιαίτερο κυκλικό χώρο με καταστήματα και καφέ, και μετά κατευθύνσου προς την Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir. Το εσωτερικό της είναι γνωστό για τις εντυπωσιακές τοιχογραφίες του. Αν θέλεις να συνεχίσεις την ιστορική περιήγησή σου, πήγαινε μέχρι τις Torres de Serranos και τις Torres de Quart, δύο από τις παλιές πύλες που σώζονται από τα τείχη της Βαλένθια.
Η πόλη έχει ενδιαφέρον και για τους λάτρεις των μουσείων. Στο Museo de Bellas Artes de València θα γνωρίσεις σημαντικά έργα ισπανικής τέχνης, ενώ στο IVAM – Institut Valencià d’Art Modern θα έρθεις σε επαφή με τη μοντέρνα και σύγχρονη τέχνη. Αν σε ενδιαφέρει η αρχαιολογία, επισκέψου το Centre Arqueològic de l’Almoina, όπου παρουσιάζονται αρχαιολογικά κατάλοιπα από διαφορετικές ιστορικές περιόδους της πόλης.
Μια ακόμη ενδιαφέρουσα στάση, την οποία αξίζει να κάνεις, είναι στο Museo Nacional de Cerámica y Artes Suntuarias González Martí, το οποίο στεγάζεται στο εντυπωσιακό Palacio del Marqués de Dos Aguas. Ακόμη και αν δεν έχεις πολύ χρόνο για μουσεία, αξίζει να κάνεις μία στάση στο μουσείο και να θαυμάσεις την ιδιαίτερη πρόσοψή του.
Άφησε για λίγο την παλιά πόλη και κατευθύνσου προς τους Jardines del Turia. Εδώ η παλιά κοίτη του ποταμού Τούρια έχει μετατραπεί σε έναν τεράστιο πράσινο χώρο, ο οποίος διασχίζει την πόλη. Μπορείς να περπατήσεις, να κάνεις ποδήλατο ή απλώς να καθίσεις κάτω από τα δέντρα και, κάπως έτσι, μόλις ανακάλυψες έναν από τους καλύτερους τρόπους για να δεις την καθημερινότητα των κατοίκων της Βαλένθια.
Στο τέλος της διαδρομής σου θα συναντήσεις την Ciutat de les Arts i les Ciències, γνωστή και ως Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών. Πρόκειται για ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της σύγχρονης Βαλένθια. Εδώ θα δεις το Museu de les Ciències Príncipe Felipe, το L’Hemisfèric, το Palau de les Arts Reina Sofía, το Umbracle και το Oceanogràfic. Ακόμη κι αν δεν προλάβεις να επισκεφθείς όλους τους χώρους, αξίζει να περπατήσεις ανάμεσα στα εντυπωσιακά κτίρια και να φωτογραφίσεις την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική τους.
Για να γνωρίσεις τη θαλασσινή πλευρά της πόλης, κατευθύνσου προς τη Marina de València, το El Cabanyal, την Playa de Las Arenas και την Playa de la Malvarrosa. Απόλαυσε έναν περίπατο δίπλα στη θάλασσα, κάθισε σε ένα παραθαλάσσιο μαγαζί και άσε την ατμόσφαιρα να σε μαγνητίσει με τη θαλασσινή της αύρα.
Και φυσικά, στη Βαλένθια πρέπει να φας. Σίγουρα η πρώτη σου επιλογή πρέπει να είναι η paella valenciana, η παραδοσιακή παέγια με ρύζι, κοτόπουλο, κουνέλι και χαρακτηριστικά τοπικά λαχανικά. Για σένα που προτιμάς τα θαλασσινά, επιβάλλεται μία δοκιμή σε paella de marisco. Εάν δηλώνεις λάτρης των γλυκών, μην φύγεις χωρίς να δοκιμάσεις horchata de chufa με fartons. Η horchata σερβίρεται κρύα και είναι ένα φυτικό κρύο γάλα, ενώ τα fartons είναι το γλυκό συνοδευτικό της. Πρόκειται για μακρόστενα, αφράτα και γλυκά ψωμάκια, σαν τσουρεκάκια ή brioche, με επικάλυψη από ζάχαρη άχνη στην κορυφή. Αξίζει επίσης να γευτείς all i pebre, ένα παραδοσιακό πιάτο, το οποίο συνδέεται με την περιοχή της Albufera, καθώς και esgarraet, με ψητή πιπεριά και παστό μπακαλιάρο. Δοκίμασε ακόμη fideuà, ενώ για γλυκό μπορείς να αναζητήσεις buñuelos, ένα είδος τοπικού λουκουμά. Φυσικά, μην αμελήσεις να πιεις την Agua de València, το γνωστό κοκτέιλ, το οποίο έχει συνδεθεί με την πόλη.
Αν έχεις χρόνο, κλείσε μια βόλτα στην Albufera με βαρκάκι και προσπάθησε να μείνεις μέχρι τη δύση του ήλιου. Η λιμνοθάλασσα, οι ορυζώνες και το φυσικό τοπίο θα σου δείξουν μια διαφορετική πλευρά της Βαλένθια. Μακριά από το πολυσύχναστο κέντρο, θα θαυμάσεις το πιο ιδιαίτερο ηλιοβασίλεμα.
Η Βαλένθια θέλει να την περπατήσεις. Ξεκίνα από την Plaza de la Virgen, χάσου στα στενά της Ciutat Vella, μπες στη Lonja de la Seda και στο Mercado Central, ανέβα στον Miguelete, επισκέψου ένα μουσείο, κάνε ποδήλατο στους Jardines del Turia και κλείσε τη μέρα δίπλα στη θάλασσα. Έτσι θα γνωρίσεις μια πόλη, η οποία συνδυάζει την ιστορία, τη σύγχρονη αρχιτεκτονική, τη Μεσόγειο και την τοπική παράδοση με έναν τρόπο τον οποίο αξίζει να ανακαλύψεις από κοντά. Αν ψάχνεις ένα ταξίδι, το οποίο θα τα έχει όλα, η Βαλένθια σε περιμένει για να γίνει ο προορισμός σου.
Συντάκτης: Μαριάννα Χατζή
